南非醫院的早期數據顯示，在與Omicron變異株相關的最新一波COVID-19疫情中，住院患者中僅不到三分之一為重症。美聯社
路透9日報導，南非醫院的早期數據顯示，在與Omicron變異株相關的最新一波COVID-19疫情中，住院患者中僅不到三分之一為重症。而在前兩波疫情的早期階段，此比例為三分之二。
南非國家傳染病研究所（NICD）發布的茨瓦內市大都會自治市（City of Tshwane Metropolitan Municipality）數據顯示，在11月14日至12月8日之間，公立及私人醫院共收治1633名因COVID-19住院的患者。其中31%為重症患者，即需要吸氧或使用機械式呼吸輔助。
相較之下，第二波疫情初期的重症患者比率為66%，第一波疫情的前幾周重症比率為67%。
NICD在周四（12/9）通報，新增確診病例2萬2391例，是南非爆發第四波疫情以來的單日新高，而死亡病例只有22例。
南非科學家上月底首度發現並通報被命名為Omicron的新變異株，他們注意到此變異株有異常多的突變，尤其是冠狀病毒用於侵入人體細胞的棘蛋白。
自發現Omicron以來，科學家便急於試圖弄清楚這些突變是否令Omicron變得更具傳染性或是否會導致更嚴重疾病，以及幫助病毒株躲過疫苗或染疫後產生的免疫力的程度。
NICD警告，這項研究有些侷限性，如仍未經同儕審查，而隨著第四波疫情的發展，重症病例可能會增加。報告指出，「住院數據可能需要數周時間才能累計。」
這份報告也並未說明，所研究的患者是否已接種疫苗，因此不清楚更高的疫苗覆蓋率能使症狀減輕至哪種程度。
早期證據表明，Omicron比任何先前的變異株更容易傳播，但症狀可能較不嚴重，而住院率也較低，尤其是在已接種疫苗患者之中。（盧宥竹／綜合外電報導）
