大家已經習慣周休二日很久了，不過這個世界上即將出現周休2天半的國度。阿拉伯聯合大公國通訊社（WAM）7日報導，2022年1月1日起，阿拉伯聯合大公國全國公家機關的周末從周五、周六改為周六、周日，而且每周上班日也縮短為4天半，也就是說周末改為周五下半天至周日全天，民營公司行號可以自行設定每周的上班日，但外界預料都將跟進。阿聯將成為全世界第一個每周上班天數短於5天的國家。
阿聯原本的周末是周四與周五。自2006年起，阿聯官方把周末改為周五與周六，與大多數中東伊斯蘭國家相同，周五在絕大多數伊斯蘭國家原即假日，穆斯林每逢周五下午則進清真寺聚禮參拜。
根據政府發佈消息，新規於明年元旦實施後，上班日將改為周一至周五，周一到周四的工時是早上7點半到下午3點半，周五只上班辦天，從7點半工作到中午12點。屆時，穆斯林周五下午主麻日的聚禮參拜時間自午後1時15分開始。公務員周五也可安排彈性工時、或居家辦公。新規先從政府機關開始實施，預料各級學校與民間機構會相繼跟進。
阿聯人力資源暨酋長國部長阿瓦（Abdulrahman al-Awar）向路透表示：「每一家公司可以依照各自營運的領域，針對服務項目做最適當、最佳的考量，自由選擇員工周末休假的區間」。然而，新的周末制度實施後，周五的工時會在正午結束，全國一致。
WMA報導指，由於阿聯的國家經濟競爭力已見進步，這項新規的實施主要是提升公私生活的平衡、促進社會福祉，「並使阿聯與全球市場步調更顯一致，反映阿聯在全球經濟地圖的戰略地位」。
把周日也列入周末範圍之後，阿聯與西方國家或非伊斯蘭國度的財務、貿易、經濟往來也將更加順暢，總部設於阿聯的跨國企業也更能增強與他國商務連結。新規上路後，阿聯在波斯灣灣眾國的區域商業與旅遊樞紐的地位也將更穩固。
阿聯的鄰國沙烏地阿拉伯幅員寬廣，也不斷吸引國際企業入境於首都利雅德（Riyadh）設置總部，意圖開展觀光與投資商機，把仰賴石油產業為主的經濟型態轉為多元面向。如今阿聯把周末區間調整與全球一致，與沙烏地阿拉伯較勁意味明顯。
這項嶄新措施宣布之後，社群媒體一片叫好。一名推特用戶發文表示「多年來我已很習慣周末就是周五與周六，但是我樂於見到這項改變」，另一名用戶大讚「阿聯的德政！這是符合多重目標的決定，以後周末就能與世界其他地方同步了」。
在杜拜商業區工作的資訊業從業人員馬諾吉（Manoj）說，周五、周六設為周末一直是很令人頭疼的問題，因為他們服務的客戶分布於很多不同的國家，「這項新措施是很大的一步。與海外不同地區的客戶步調不一致已困擾多年，因為我們周五不上班，他們周日不開工，這之間會有長達三天的落差」。在金融業工作的莫妮卡（Monica）則說：「從國際觀點而言這是很好的模式，我們終於可以與世界、與全球步調相同。而且，周末多了周五下半天，讓我們有更多時間與家人相處。」
牛津中東經濟學院（Oxford Economics Middle East）首席經濟學家利佛摩爾（Scott Livermore）接受法新社訪問時說，私人商號企業很可能會選擇與公部門同調，「與歐洲、亞洲同步，有助於以國際為主要領域的商務運作，這對吸引資金而言是重要的支柱。每周上班天數縮短也會帶來一些挑戰，例如可能會產生外包成本，不過此前已有些證據顯示每周上班日較少的情況下勞動力的產能會提高」。
路透報導，阿布達比商業銀行的經濟學家馬利克（Monica Malik）認為，諸多民營公司行號應該會跟進公家機關同步改休周五下半天至周日，她形容這是阿聯國政「極具意義的進展」之一。阿聯近日改革頻頻，婚前同居、飲酒、個人地位等相關法律均見鬆綁，長期簽證也上路，以吸引更多人才並鼓勵外國人投資。（國際中心／綜合外電報導）
發稿：00:15
更新：13:35（公務員工時可彈性安排、圖片）
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