美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）周六（4日）表示，中國解放軍近期在台灣周邊頻頻展開軍事行動，就像是在「進行彩排」，不過他也重申華府對台的強力支持。
法新社報導，奧斯汀在加州西米谷雷根總統圖書館舉辦的國防論壇上說，美國仍堅定支持讓「台灣有能力自我防衛」。
他指出，「我們仍堅定支持我們的一中政策，但同時也藉著台灣關係法的承諾，支持台灣自我防衛，並維持自身的能力，抵抗任何會危害到台灣人民安全的武力行動」。
奧斯汀的演說中，花了大篇幅提及隨著中國近年崛起所帶來的諸多挑戰，並強調華府與北京有很大的不同。
在最近幾個月，中國解放軍頻頻在台灣周邊展開一系列的海上及空中的軍事演習，奧斯汀對此表示：「看起來很像是他們在試探自己實際的能力，看起來很像是在演習」。
有部分分析指出，北京當局可能會在拜登上任第一年試探對方的底線。
奧斯汀說，中國是目前唯一有能力「利用其經濟、外交、軍事及科技實力，持續施壓及挑戰一個穩定且開放的國際系統。」
他並指，中國的領導人已越來越不避諱他們「對於現況的不滿，以及他們想把美國移出全球領導地位的目標」。
不過奧斯汀也表示，「我們不想要對峙或衝突，我們不是在尋求新冷戰，或是把世界分裂成敵對勢力」。（國際中心／綜合外電報導）
