義大利一個非營利組織周二（23日）表示，倫理委員會已核准讓一名40多歲的四肢癱瘓男子，透過協助自殺（assisted suicide）結束生命，這是義大利首次批准同意進行協助自殺。
法新社報導，義大利中部馬爾凱（Marche）大區一名卡車司機「馬利歐」（Mario），因為10年一場意外，造成脊椎骨折，導致四肢癱瘓，動彈不得，從此24小時接受看護。
他長期以來尋求當局允許讓其服用結束生命的藥物，他在8月投書義大利大報《新聞報》（La Stampa）時，寫道「我想要用殘存的微薄力氣，做到有尊嚴的死亡」。
根據協助「馬利歐」的非營利組織「盧卡科西奧尼協會」（Luca Coscioni Association），經過醫生團隊評估報告後，該地區的倫理委員會已開綠燈，同意他接受協助自殺。
盧卡科西奧尼協會的祕書加洛（Filomena Gallo）說：「花了這麼長時間是很糟糕的事，但總算，這是義大利第一次有倫理委員會確認了協助病人自殺的條件。」
報導指，幫助他人結束自己生命，在義大利是違法的，可能面臨5至12年刑期，但憲法法院2019年在一項判決中指出，幫助有能力自己做出決定且「無法忍受」痛苦的人，並不總是一項犯罪；該裁決做出特例，允許面臨無法治癒疾病而導致身體或心理承受「無法承受」之痛苦的人例外，這些透過維生系統而存活，但仍然能夠做出「自由且知情的決定」。
「馬利歐」確切接受協助自殺的情形仍須進一步研議，但他在得知獲准之後，感覺「輕鬆多了」。根據協會發布的聲明，「馬利歐」表示「多年來累積的緊張壓力，已經消散了」。
2019 年，法院曾呼籲義大利議會應釋法，但目前尚未進行，盧卡科西奧尼協會譴責立法者「行動癱瘓」。
目前已有倡議人士將一份相關請願書送交義大利當局，要求就此議題進行公投；預計明年將舉行投票。不過在天主教佔多數的義大利國內，對此仍有強烈的反對聲音。（張翠蘭／綜合外電報導）
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