新冠肺炎（Covid-19）疫情自2019年底自中國湖北省武漢巿爆發，迄今全球已超過2.4億人染疫、至少500萬人死亡，但病毒起源仍然撲朔迷離。世界衛生組織（WHO）專家小組今年1月前往武漢調查，3月發布調查報告時坦言難以取得原始數據；之後宣佈成立新團隊重啟調查，但中國至今未同意合作。
然而，有識之士仍鍥而不捨追查新冠病毒起源。澳洲調查記者莎莉・馬克森（Sharri Markson）上月發表新書《究竟武漢發生了什麼》（暫譯，What Really Happened In Wuhan），內容亮點包括新冠病毒從實驗室洩露的可能性，中國政府在疫情初期的重重疑點，以及美國情報界和WHO在調查過程中的角色與應承擔的責任等等。
自由亞洲電台（RFA）報導，馬克森近日在華府智庫哈德遜研究所舉辦的座談會指出，目前「還沒有看到確鑿證據可證明（新冠病毒的）自然起源論，但是看到了大量優勢證據（preponderance of evidence），顯示新冠病毒是從武漢病毒研究所意外洩露」。
馬克森強調，她的調查就是「從科學出發」，看看武漢病毒研究所在做什麼，從事了哪些和新冠病毒相關的科學研究。
馬克森表示，2020年3月疫情爆發初期，馬克森就曾向澳洲情報人員詢問病毒從實驗室洩露的可能性，對方表示這是可能的。她隨即發表有關五眼聯盟正在嚴肅地調查武漢病毒研究所可能洩露病毒的獨家報導，卻遭到媒體同行的攻擊和嘲笑。
「所有人都嘲笑我，認為這是陰謀論。在澳洲針對我的攻擊特別強烈，特別是澳洲廣播公司（ABC）的一些公共廣播從業者。這並不是一個大家喜歡的話題，特別是在主流媒體。但是我越深入調查，就發現（這個議題）有很多不同的層面。我採訪了各行各業的人，包括情報官員、科學家、調查人士、政治家、武漢的吹哨人、海外的中國異議人士……幾篇新聞報導很難讓人理解中國的掩蓋行為、在武漢進行的（病毒）研究的複雜性，我不得不寫一本書。」
馬克森舉例說，疫情初期中國當局的應對措施有諸多疑點，比如2020年2月中國就已經研發了新冠疫苗；軍方科學家周育森在申請疫苗專利後神秘死亡；2019年11月武漢就有學校因為出現新冠病例而停課。
她指出，不僅僅是實驗室外洩論，外界對於病毒來自生化武器研發的可能性也存在偏見。例如美國情報機構10月29日發表更新版解密報告指出，可能永遠無法確定新冠病毒究竟是從動物傳染給人類還是從實驗室洩露的。但他們認為，這個病毒不是從生化武器研究中研發出來的，中國官員在爆發疫情之前對病毒並無了解。
然而，中國2011年向聯合國《生化武器公約》會議提交的文件就曾談到，製造人造病毒的研究「對人類構成巨大的潛在威脅」，並說「生物技術實驗室的意外錯誤會使人類處於巨大的危險之中」。
馬克森表示，她發現一些情報人員拒絕考慮武漢實驗室洩露論，「對於這種拒絕，我認為部分原因是情報圈存在一定程度的政治化，而且他們從一些存在（利益）衝突的科學家那裡獲得建議」。
她舉例，2020年2月，美國國家情報總監辦公室、聯邦調查局等情報機關開會時，進行報告的專家是英國疾病生態學家達薩克（Peter Daszak），以及美國病毒學家巴里克（Ralph Baric）。這兩人都曾與武漢病毒研究所專家石正麗合作。
美國國家過敏症和傳染病研究所（NIAID）主任佛奇（Anthony Fauci）在今年五月份的國會聽證會上強調，美國國家衛生研究院(NIH)從未資助武漢病毒研究所的功能增益研究。
馬克森說，如果能和佛奇對話，她想質詢的問題包括，他為什麼在2017年取消了功能增益研究的禁令，有沒有取得任何人的許可？疫情初期佛奇擔任白宮防疫顧問時，為何沒有提及武漢實驗室的功能增益研究？美國國家衛生研究院究竟還有多少資訊沒有公佈，還有多少和武毒所的合作計劃？
WHO在10月13日提名26名專家組成「新型病原體起源科學諮詢小組」（SAGO），並表示該小組可能是確定病毒起源的最後機會。
不過馬克森指出，WHO已完全喪失可信度，第二輪調查的成員很多和第一輪重合，還有人存在利益衝突，理應被排除在調查團隊之外。
馬克森說：「我認為，對於新冠大流行，WHO幾乎承擔著和中共一樣的責任。他們從一開始就傳播假資訊。為什麼我們要信任WHO再做一次調查？他們當初還反對美國、澳洲和紐西蘭提出的旅行禁令，說是不會人傳人。」
美國前副國家安全顧問、胡佛研究所傑出訪問學者博明（Matthew Pottinger）曾在2021年全球安全論壇的座談會上直言，病毒從實驗室外洩論已變得更有可能，「我看了雙方的間接證據清單，我想說的是，意外洩漏的證據數量遠遠超過了自然起源」。（國際中心／綜合外電報導）
