在紐西蘭拍攝的電影《魔戒》有巫師甘道夫，紐西蘭也真有官方任命的「國師」。一名88歲的「巫師」在基督城服務23年，透過「實行巫術和其他類似巫師會做的服務」為這座城市推廣觀光，年薪1.6萬紐幣（約31.7萬台幣），不過今年慘遭不續聘。對此，這位老巫師表示，不會挾怨詛咒市議會，要以祝福來化解。
《衛報》報導，這位老巫師的真名是強諾爾（Ian Brackenbury Channell），他出生於小說《哈利波特》裡魔法學校霍格華茲所在的英國，1976年乍到紐西蘭，就開始在大眾場所展現「巫術」和其他娛樂表演。當局想要阻止他，卻被民眾反對；1982年，紐西蘭美術館館長協會認為，強諾爾根本是活生生的人體藝術品。
1990年，時任紐西蘭總理摩爾（Mike Moore）致信強諾爾，請他考慮成為紐西蘭的「國師」。摩爾寫道：「我很擔憂您的巫術無法惠及全國，因此我建議您盡快考慮我的建議，成為紐西蘭、南極洲和鄰近海島地區的專屬巫師……職務內容無疑會牽涉咒語、祝禱、詛咒和其他超越區區一個總理所能管轄的超自然領域。」
之後，強諾爾就固定在基督城展現他的魔力，還曾在紐澳地區逢乾旱期間跳祈雨舞，2009年獲得女王服務獎章。
不過，強諾爾有些關於膚色和性別的言論引發爭議，例如他曾在節目裡自稱喜歡說女性很狡猾來調戲她們，又說千萬別打女人，因為「她們很容易瘀青，然後又會很大嘴巴跟鄰居和朋友宣傳，那你就有大麻煩了」。
基督城市議會發言人麥克蓮蘭（Lynn McClelland）說，市議會已經發了一封感謝信給國師，感謝他過去長年來的服務，並通知國師正在進行合約到期不續聘的手續。麥克蓮蘭說，國師永遠會是基督城歷史的一部分，但這座城市正在發展新的觀光方針，要展現多元、充滿活力的面貌吸引遊客、新創企業和技術移民。
強諾爾和基督城簽約已經23年，共賺進36.8萬紐幣（約729萬台幣）。他認為，市議會表面上說他不符合這座城市的氛圍所以不續聘，實際上「只不過是他們不喜歡我，因為他們是無聊的老官僚。每個人都喜歡我，沒人喜歡他們」。
強諾爾預言，市議會取消國師合約，已經激怒市民，「接下來幾個月將會有好戲看」。他強調自己會繼續在基督城的藝術中心現身，與遊客和當地居民聊天；被問到會不會詛咒市議會，強諾爾說，他寧願祝福，「我將快樂的夢想和健康帶給孩子們，也希望讓官僚們更有人性一些」。 （顏于凡／綜合外電報導）
