美國華府史密森尼國家動物園（Smithsonian’s National Zoo）日前有6隻獅子和3隻老虎感染新冠肺炎，仍未完全康復。飼育員發現牠們食慾不振，不吃不喝的狀況令人擔憂，於是更改了「菜單」，換上雞湯和山羊起司等氣味較強烈的食物，希望能刺激這些大貓們的食慾。
《華盛頓郵報》報導，動物園方最早在本月11日左右注意到幾隻獅子、老虎出現食慾不振、嗜睡、打噴嚏等症狀，17日宣布病毒檢測的結果呈陽性。雖然還要等待最終檢驗報告，園方表示，他們非常確定這些大型貓科動物染疫了，推測是被無症狀感染者傳染，並開始為動物們進行治療。
染疫的有6頭非洲獅、1頭蘇門答臘虎和2頭西伯利亞虎；確診一周以來，多數大貓們的病情都有改善。動物園發言人貝克梅森（Pamela Baker-Masson）周五（9/24）表示，飼育員注意到這些大貓不吃不喝，「對食物的興趣明顯下降，所以本周更努力來刺激牠們的食慾」。
飼育員在菜單中加入了嬰兒食品、雞湯、山羊奶、山羊起司、麋鹿肉。專家指出，其中有些食材氣味強烈，有望能勾起大貓們的食慾。
目前其中3頭獅子略見好轉，而3隻老虎雖然還在咳嗽，但已經能正常進食，也不再懶洋洋。
另外3頭非洲獅的狀況較令人擔憂，症狀較明顯、也更嚴重，包含呼吸異常、食慾不振，甚至出現脫水；上周末進行了麻醉，施打抗生素等藥物，並抽血檢驗，發現16歲的母獅雪拉（Shera）有腎衰竭，幸好情況還算穩定。
這些染疫大貓目前仍和相同種族的動物住在一起，沒有隔離，可以進入室外和室內棲所，目前沒有其他動物染疫。動物園已進行疫調，仍找不出感染源；園方也有規定工作人員入園都必須戴口罩和其他防護裝備。
美國其他動物園早前也有傳出動物感染新冠肺炎，包含喬治亞州亞特蘭大動物園和加州聖地牙哥動物園的大猩猩、維吉尼亞州諾福克動物園的老虎等。許多動物院已開始為動物施打輝瑞（Pfizer）子公司碩騰（Zoetis）所研發的動物用新冠疫苗。（顏于凡／綜合外電報導）
