南韓「汝矣島純福音教會」創辦人趙鏞基周二（9/14）於首爾過世，享壽85歲。趙鏞基於1958年創立「汝矣島純福音教會」，成為南韓最大教會，信徒一度超過70萬人，是基督教在南韓成為最大宗教的推手之一。他曾涉瀆職與貪汙130億韓圜（約3億台幣），獲緩刑而免入獄，名聲染上汙點。
據教會聲明，趙鏞基自去年7月因腦溢血而昏倒後，一直在首爾1間醫院治療，周二過世。教會將自周三開放悼念，葬禮於周六舉行。
美聯社報導，趙鏞基1958年與5名追隨者在首爾創立教會，之後正名為「汝矣島純福音教會」，當時南韓仍努力在韓戰後重建生活；在趙鏞基領導下，汝矣島教會爆炸似的成長，基督新教儼然成為當時南韓人的新寄託，在儒家傳統社會紮根。
汝矣島教會信徒在1993年達到逾70萬人，據金氏世界紀錄，這是全世界最大的教會。不過，教會官方表示，信徒人數目前減少到60萬人左右，已不確定是否仍為世界最大教會，但仍是南韓最大。該教會在韓國有400名牧師和傳教士，在國外有500名傳教士。
和部分南韓教會幾乎等同家族企業一樣，趙鏞基家族成員在汝矣島教會、及其他教會相關組織擔任重要職位，因此為人詬病。2008年，趙鏞基辭去教會最高牧師職務，交棒給一名非家族成員，教會當時自稱這是空前民主的大轉變。
不過，2014年2月，趙鏞基因涉嫌貪汙130億韓圜被判有期徒刑3年、緩刑5年，名聲染上大污點。趙鏞基長子趙熙俊也多次捲入性醜聞，使家族蒙塵。
南韓基督教會改革聯盟秘書長李勳朱（Lee Hunjoo，音譯）表示，汝矣島教會的崛起，確實帶動南韓其他教會竭力擴張，因此趙鏞基對南韓基督教教會的發展確實有功，但也成為了巨型教會的始祖。
據2015年一份政府調查，基督新教在南韓是最大的宗教信仰，更勝佛教與天主教；調查當年，南韓人口約4900萬人，新教教徒就有970萬人，佔總人口近2成。（顏于凡／綜合外電報導）
