北韓9日凌晨舉辦慶祝建政73周年的夜間閱兵，隊伍中出現穿著全身防護衣的士兵。美聯社
北韓周四（9日）凌晨舉行夜間閱兵，慶祝建政73周年，出乎意料未展示任何新型飛彈，不過隊伍中赫然出現穿著亮橘色全身防護衣和戴面罩的士兵，引起各界關注，英國廣播公司（BBC）分析指，迄今宣稱零確診的北韓，可能成立新的抗疫特別部隊，以防堵新型冠狀病毒肺炎（COVID-19）疫情擴散。
根據BBC報導，北韓國營媒體發布的照片顯示，北韓9日凌晨的夜間閱兵，沒有外界預期的新型飛彈，而是士兵踢正步或騎馬遊行，而穿著全身橘色防護衣和戴面罩的士兵上場一幕，頓時也成為外界焦點。
受到COVID-19疫情影響，北韓的糧食短缺和經濟危機惡化，因此閱兵式出現防護衣身影的一幕，BBC指出，這很可能是在宣示北韓已成立新的抗疫特別部隊，以防堵疫情擴散。
BBC指出，北韓的閱兵式有兩個功能，一是向外界炫耀新型軍事武器和彈道飛彈，彰顯其蔑視國際制裁。但當權者最主要是想利用此機會，加強國內支持。值此國家艱難時刻，即使有些地區的人民仍在餓肚子，讓人民觀看大規模展示國家力量，並用煙火秀提振精神，可以鼓舞士氣。
而橘色防護衣身影出現在閱兵式，是特別引人側目之處，此舉顯示平壤當局要向人民傳達的訊息：儘管該國聲稱境內迄今沒有任何確診病例，當局仍會持續控制疫情。
平壤在最近12個月內舉辦了3場閱兵，這對北韓來說是相當少見的頻繁次數。北韓人民迄今未展開疫苗接種計劃，然而大批群眾未戴口罩且未保持社交距離，群聚感染風險極大。
根據世界衛生組織（WHO），截至8月19日，北韓沒有任何COVID-19確診病例，有衛生人員在內的3萬7291人「出現類似感冒的症狀」，但經檢測，病毒結果都是呈現「陰性」未染疫。（張翠蘭／綜合外電報導）
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