美國總統拜登在7月8日宣布，美軍近在阿富汗長達20年的軍事任務將於8月31日結束，未來將由阿富汗人民獨自決定自己的未來。極端組織「神學士」（Taliban，音譯「塔利班」）隨即開始在阿富汗攻城掠地，短短不到40天，就已拿下阿富汗首都喀布爾。總統甘尼（Ashraf Ghani）離境，形同交出政權，震驚全球。在首都喀布爾機場，也湧現民眾逃難潮。神學士到底是何方神聖？為何人們如此害怕？
Q：「神學士」的起源？
A：神學士是由游擊武裝份子組成，1990年代在阿富汗興起。早在成立前10年，這些游擊武裝份子在美國中情局和巴基斯坦情治單位的支援下，驅逐了阿富汗境內的前蘇聯軍隊。成員主要都是普什圖人（Pashtun），是阿富汗境內最主要的族群。在普什圖語中，神學士代表學生的意思。
神學士的創辦人歐瑪（Mullah Mohammad Omar，已於2013年4月逝世）是反蘇聯運動的指揮官，在1994年創立「神學士」，首先佔領了暴力和犯罪活動猖獗的東南部城市坎達哈（Kandahar）。神學士提出對公平正義的願景，吸引了不少成員加入，不過當人們真的想要法治時，事實卻非如此。1996夏天，神學士佔領阿富汗首都喀布爾，宣布阿富汗是伊斯蘭酋長國。直到2001年，美國遭遇911恐怖攻擊後，美國譴責阿富汗與當時的神學士政府窩藏「基地」組織首腦賓拉登（Osama bin Laden），在阿富汗境內發起軍事行動，僅花數周就推翻神學士政權。
Q：人們為何害怕神學士？
Ａ：神學士占領首都喀布爾後，統治手段十分殘忍和壓迫。女性完全沒有任何權利，不能接受教育，受限只能待在家裡，同時必須穿著完全遮蔽全身的衣服。音樂和媒體都受到限制。近年來，部分地區民眾不得使用智慧型手機，還強迫年輕男性加入。
近年來，神學士為了適應網路和社交媒體的時代，也有所改變，但專家分析，雖然神學士針對女性權利等議題的論調已經放軟，但是主要是基於政治壓力，而非信念的改變。雖然神學士現在對外宣稱，該組織會致力於推動女性的教育和或工作權利，不過在神學士控制的地區，女性仍然不能離家工作，也不能上學。專家認為，神學士一旦全面掌權，國外也都撤軍，政治壓力減少後，極可能恢復高壓統治。
Q：神學士跟「基地」組織有什麼關係？
Ａ：神學士的意識形態與基地（ al-Qaeda，音譯「蓋達」）組織類似，但不像基地組織，神學士只想控制阿富汗。神學士和基地會交流人員，一起對抗政府軍隊。神學士的領導人們協助藏匿參與美國911恐怖攻擊的基地組織頭目賓拉登和其他成員。
Q：神學士2001年失勢後，如何東山再起？
A：成員四處分散，部分逃到巴基斯坦，在巴基斯坦安全部隊的協助下強大勢力。在阿富汗境內，由於美軍駐守，加上政府腐敗，神學士也打「反殖民」的旗幟招兵買馬，在過去20年慢慢將勢力重新擴大。此外，神學士也四處散播恐懼和暴力，許多軍人和警察被暗殺，支持年輕人的公眾人物、記者和媒體人士也成為神學士的眼中釘。相較之下，阿富汗軍隊因為領導無能和腐敗，在面對神學士的「蠶食」佔領之際，勢力逐步削弱。
Q：神學士的錢和武器從哪來？
A：神學士的財源來自鴉片和毒品交易，或是走私，並向農民或其他行業強制徵稅或勒索，有時則是綁架要求贖金，外界捐款也是收入來源。專家指出，神學士其實不需要很多錢才能運作，因為其成員不會住豪宅，也不是過著錦衣玉食的生活，最大的花費就是薪水、武器和訓練。至於武器，有些是靠捐贈，或是購買，大部分都是偷來的，每占領一個地方，就會去政府部門，逮捕或殺害重要人士，打開監獄大門，然後去軍方基地搜刮武器。
Q：神學士的目標是什麼？
A：美國史丹佛大學阿富汗專家克魯斯（Robert Crews）向《華盛頓郵報》表示，「非常簡單，就是拿回他們在2001年失去的一切」，重新恢復伊斯蘭酋長國的統治方式，實施伊斯蘭律法。克魯斯指出，神學士不想要國會，不想要選舉政治，只想要有一位「埃米爾」（源自阿拉伯文的Emir或Amir，意思是指統率他人的人或國王）。目前神學士沒有單一的領導人，是由數位主要領導人共同掌權。（韓政燕／綜合外電報導）
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