菲律賓是亞洲最貧窮的國家之一，根據世界銀行（World Bank）統計，即使在新冠肺炎（Covid-19）疫情爆發前，全國逾億人口有近四分之一生活在貧窮狀態，每天生活費只有3美元。當地自今年三月起實施最近一次封城防疫措施，但日增確診病例平均仍超過5000例。政府將希望寄託在全民施打疫苗，但根據統計，近七成民眾對於疫苗接種仍相當猶豫，擔心引發嚴重副作用甚至致死。
美國有線電視新聞網（CNN）報導，根據世界衛生組織（WHO）統計，菲律賓超過300萬孩童發育不良，61萬8000名孩童體重過輕，通常是因為糧食不足或長期患病。在疫情重創經濟後，許多打零工的貧民幾乎沒有收入，許多家庭一天只吃一餐，營養不良的情況勢將更加惡化。
在此情況下，菲律賓政府將希望寄託於疫苗，目前已採購中國科興（SinoVac）、英國阿斯特捷利康（AstraZeneca）、美國輝瑞（Pfizer）與俄羅斯Sputnik V四款疫苗，並已到貨820萬劑，但僅約400萬人完成第一劑接種，打完兩劑疫苗的人口不到1%。
根據當地「社會氣象站」（Social Weather Stations，SWS）本月一項調查顯示，68%受訪民眾不確定或不願意施打疫苗，主要原因是擔心副作用，甚至是害怕因注射疫苗致死。
相較之下，蓋洛普（Gallup）2020年對全球116國民眾進行的調查則顯示，僅約32%民眾不願施打疫苗。
菲律賓民眾對疫苗普遍不信任。2016年法國賽諾菲巴斯德製藥公司（Sanofi Pasteur）的登革熱疫苗Dengvaxia在菲律賓大規模施打後，才發現只對曾經染病的民眾有效，未染病者反而可能加重症狀，至 2017年12月已全面停止接種計畫。但當時已有約73萬名學童施打，其中14人喪生。儘管專家調查認定這14名學童之死與疫苗無關，但許多家長已失去信心，連同其他常見疫苗也全部不讓孩子施打，後果嚴重。
今年三月起，菲國當局展開新冠疫苗接種計劃，但進度緩慢，目前仍在醫護人員、年長者及高風險族群接種的第一階段。為加強民眾信心，菲國總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）五月初在全國電視直播之下，接種了中國國藥（Sinopharm）的新冠疫苗，不料卻因該款疫苗根本未獲菲國衛生當局核准，備受抨擊，最後菲律賓也中止了採購國藥疫苗的計劃。
當局表示，六月間還有數百萬疫苗將到貨，但專家指出，疫苗最難觸及的就是貧民，因為他們大多不願通報症狀，也很難被說服接種疫苗。
住在大馬尼拉帕拉奈克巿（Paranaque City）的65歲退休裁縫師贊巴布洛娜（Letty Zambrona）雖然身為高齡族群，又有糖尿病與高血壓，但她不想接種疫苗，「因為會有副作用」，「我一直在電視新聞裡聽到，像是有些人腦部會有血栓之類的」。
贊巴布洛娜的丈夫和她意見相同，兩人決定靠草藥療法碰運氣，「聽說用薑、檸檬、蜂蜜最好」。部分菲律賓人更相信，他們絕對不會染上病毒。 （李寧怡／綜合外電報導）
