被稱為「雜交水稻之父」的中國科學家袁隆平上周六（5/22）去世，享壽91歲。他的死訊撼動全中國，除了官媒極具哀榮，一般民眾也自動自發用各種方式這位農業大師。分析認為，袁隆平之死之所以如此備受重視，主要是因為中國人還無法忘記上世紀中期的大饑荒慘劇。
中國在1960年代的「大躍進時代」因鼓勵人民全面煉鋼，農村人口全加入煉鋼行列，再加上砍樹煉鋼造成生態破壞，種種原因之下釀成了3年的饑荒災難，造成3千多萬人餓死。
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袁隆平於1960至1970年代，成功將雜交水稻技術用於大規模實際耕作，讓中國和其他國家的水稻生產量大幅增加，被視為解救飢荒的救世主，中國官媒更形容他是「讓中國人把飯碗端在自己手中的英雄」。
美國之音報導，袁隆平之死不同尋常的是，普通民眾通過種種方式，自發而由衷地悼念這位讓中國人告別饑餓的農業大師。這很可能是因為如今60歲以上的中國人仍忘不了曾經總是饑腸轆轆的感覺。
《北京之春》榮譽主編胡平認為，袁隆平的確為中國和世界的糧食問題以及農業生產做出了卓越貢獻，因此他被譽為「雜交水稻之父」是名副其實的。
他說：「袁隆平是雜交水稻研究的一個開創者，是世界上第一個把水稻雜交優勢成功應用於大面積生產的科學家。其實早在他之前，1963年，一個叫亨利·別克的美國人就在實驗室裡進行了水稻雜交，產生了優勢後代。只不過亨利·別克的操作技術不能大規模應用於實際。袁隆平在1973年開創的『三系法雜交水稻育種技術』是第一種能夠在生產中大面積應用的技術。實現了雜交水稻的產業化。袁隆平的貢獻還不在於他的團隊培育出了什麼優良的雜交水稻品種，而在於他創造了一種大家都能用的育種方法，為整個水稻雜交開闢了道路。」
但胡平也表示，中國官方給他授予「讓中國人吃飽飯的說法」卻是言過其實，似乎有為掩蓋舊體制弊端的嫌疑。他說：「當然對袁隆平的有些稱頌未免言過其實。比如說『是袁隆平讓中國人吃飽了飯』，這種說法就言過其實。而且很有為舊體制的弊端掩蓋的嫌疑。」
北京的獨立學者吳強對中國民間對袁隆平的自發悼念行為並不以為然。他認為，這種自發性來自於中國國內帶有民粹主義色彩的造神運動。他說：「我們看到的實際上是過去9年，（中國）國內的一個造神運動的結果。」「這基本上是一個訓練有素的，是被過去幾年的糧食安全的強調所征服的。我們看到在過去九年國內所培養出的小粉紅，他們這種話語的模式已經影響到普通人。所以這才是我剛才所說的『訓練有素』的意義。尤其是現在他死的時機相當有意思，是在紀念共產黨成立100周年的這麼一個時候。很多黨員幹部都在以此來爭相表達效忠，表達把他這個所謂『雜交水稻之父』跟共產黨讓人民吃飽飯是等同起來的。這是很重要的一個背後造神運動的所謂『自發』的心裡基礎。」
吳強也表示，袁隆平的成功在一定程度上得益於他的幸運，而袁隆平一人的光芒也使得中國大多數沒那麼幸運的科研人員相形見絀。（國際中心／綜合外電報導）
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