5月７日的東京淺草區。 路透
日本國立感染症研究所周三（5/12）表示，全日本90%以上的COVID-19新冠病毒已替換為傳染性強的「N501Y」變異毒株，而「N501Y」導致重症的風險是以往病毒株的1.4倍。
「N501Y」變種病毒去年底在英國大規模爆發，特點是傳播力較強。香港上月出現首起變種病毒社區感染個案，印度裔工程師患者同樣是感染N501Y變種，之後更引爆菲傭感染群。香港大學醫學院院長梁卓偉曾指，N501Y的傳播力較普通新冠病毒高75%。
京都、大阪的變種病毒佔比已近100%
日本國立感染症研究所指出，目前在東京及首都圈周邊地區測得的新冠病毒中，N501Y變種病毒佔比已超過90%，京都、大阪、兵庫等地更幾乎達到100%。感染N501Y的患者確診時，已發展成肺炎等嚴重症狀的風險也比一般患者高40%。
日本昨天進入應對新冠的緊急事態宣言延長期，當天確診病例達7057起，上次超過7000人是在本月8日。
日本政府COVID-19對策小組會會長尾身茂昨天在國會表示，日本疫情仍然反覆，一方面N501Y變種傳播導致感染人數增加，但另一方面人們減少外出，也有助減緩疫情，預計重災區之一的大阪府感染數字即將達到高峰。
官員認疫情反覆 市民：緊急事態已無效
另外，東京、大阪等地的緊急事態預定本月底結束，不過不少東京居民坦言，無論是上班族、商界或一般市民，對緊急事態已感厭倦，因應情況根本和此前一樣。有上班族表示近期仍如常上班，過去一個月只有1至2天能在家工作，認為除非政府強制實行居家封鎖令，否則情況不會有大改變。 （國際中心／綜合外電報導）
