美空軍簽約研發豪華超音速客機 副總統有望先享受

出版時間 2021/04/03
Exosonic設計低音爆超音速客機。
Exosonic設計低音爆超音速客機。

美國空軍去年9月與加州新創公司簽約研發超音速客機,其中一家參與的公司「Exosonic」率先公布飛機內裝設計相當舒適豪華,公司透露客機將來可能成為副總統專機「超音速空軍二號」。

美國有線電視新聞網報導,「Exosonic」憑著低音爆的1.8馬赫雙引擎噴射機設計概念,成功贏得空軍垂青,獲得「總統及行政要員空運專署」(Presidential and Executive Airlift Directorate)合約。在當時提出的商務機設計概念中,飛機可容納70位乘客,最大航程9260公里。

而本次披露的最新內裝設計,正是由上述載客70人的商務機款發展出來,容納人數會降至31人,但內裝會採用豪華的商務客機設計,用上等皮革、橡木和石英等物料,還有工作室和休息室。

超音速客機估計可以在2030年至2040年間投入服務。當初有傳新研發的超音速客機可能在日後成為總統專機「空軍一號」,但其實「空軍一號」有特殊設計要求,故此可能會先以副總統專機「空軍二號」的姿態面世。

「Exosonic」首席飛機內部設計師查漢(Stephanie Chahan)談及超音速客機的內部佈局,包括可容納3人的會客室,提供加密連線的視訊會議,可在此工作、上網,或是向記者作出公布。查漢表示︰「無論是接載副總統或總統夫人,或者總統……我們保留有很多彈性。」

機艙還有可容納8人的房間,當中有可躺平的座位和可調較高度的桌子,讓高級人員工作和休息;主機艙設有20個商務座位,廚房和洗手間各兩個。因未來乘客未必如使用傳統客機的座位後方小螢幕,所以新機款的設計上,座位之間會預留充足空間放個人電子產品。

在使用降低音爆的技術後,超音速客機能夠以接近2倍音速飛行,而不會對途經地方的居民帶來噪音滋擾。

除了「Exosonic」以外,美國當局亦與另一新創「Hermeus」簽約。「Hermeus」去年2月成功測試超音速引擎原型,速度可達5馬赫,從紐約到倫敦只需90分,但飛機僅能容納20個座位。(國際中心/綜合外電報導)

Exosonic
Exosonic設計的客艙有工作室,也能平躺休息。
純白座艙。