世界衛生組織（WHO）的國際專家小組正在中共的嚴密監控下，於武漢進行武漢肺炎（COVID-19）病毒的溯源工作，有小組成員透露，他們這次在中國的行動「面臨比以往更多的約束」，例如：小組在與當地人交談時提出的問題，都需要提前兩天用電郵交給中國官方審批。不過專家小組表示，為了不讓外界認為「他們被中國牽著鼻子走」，有成員便曾要求，希望到盛傳是病毒源頭之一的蝙蝠洞進行病毒採樣。
《美國之音》報導，WHO的國際專家小組繼2月3日前往武漢病毒研究所後，向中國當局提出的另一個想探訪的敏感地點「雲南墨江通關鎮的蝙蝠洞」，以測試北京的底線。外界普遍懷疑，病毒可能是從武漢病毒研究所外洩，或因中國人吃野味染疫，亦或在蝙蝠洞被感染，進而引爆全球疫情。
然而在疫情爆發後不久，中國當局就讓軍方接管了武漢病毒研究所，並對涉及病毒研究的人員和設施採取了嚴密的管理和控制。在該所主持新型冠狀病毒研究的副所長石正麗曾經進行調查的（雲南通關鎮）蝙蝠洞也已經被控封鎖起來，禁止外人在沒有中國當局批准情況下進入。法國國際廣播電台（RFI）便質疑，為什麼武漢肺炎疫情爆發一年之後，中國還在阻攔外國媒體靠近這個石正麗小組當年提取病毒的蝙蝠洞呢？
石正麗長期研究蝙蝠攜帶冠狀病毒，2017年發現蝙蝠身上帶有嚴重急性呼吸道症候群（SARS）相關病毒，也是中國第一個分離出武漢肺炎病毒的專家。石正麗曾表示，她個人歡迎任何形式的訪問，但對於能否讓專家查看她的實驗室數據和記錄，則不是她所能決定的。
據英國廣播公司（BBC）報導，雲南墨江通關鎮的蝙蝠洞早於7年前就曾爆發疑似武漢肺炎的病例。2012年4月25日，通關鎮一名42歲的男子被送進昆明醫院，他已連續咳嗽兩周，發高燒，呼吸窘迫。第二天，又有三名年齡32至63歲的類似患者住進了醫院。第三天又有一名45歲的男子住進了醫院，一周後，一名30歲的具有同樣癥狀的男子也住進了同一醫院。
他們全都或多或少具有相同的嚴重肺炎癥狀。他們的胸部掃描顯示雙側肺部受損，並伴有磨砂玻璃混濁，現已公認這是武漢肺炎的特徵。其中三個患者顯示出血栓形成的跡象，血管阻塞也是武漢肺炎的典型特徵。
他們六人都在墨江縣通關鎮的一個廢棄礦場工作。那裡住滿了蝙蝠。六個人在礦洞里工作長達兩個星期，在飛來飛去蝙蝠的糞坑中挖掘。他們中的三人分別住院12，48和109天後在醫院死亡。兩個最年輕的住了不到一周後脫險，另一個46歲的男子住院四個月後才出院。
BBC稱，這三人的死亡現在成為有關武漢肺炎病毒的起源，以及病毒是來自自然界還是實驗室的重大科學爭論的核心。
另一方面，《美國之音》指，WHO專家小組與中國當局曾就這次調查的路線和訪問地點的安排，出現過多次爭執。北京不希望WHO的這次行動帶有「針對中國的病毒溯源調查」的色彩，堅持把這次調查稱為是「雙方專家進行的一次合作、交流」，而不是「調查」。中國原先也不希望調查小組進入武漢病毒研究所、武漢海鮮市場等敏感地點。
事實上，WHO曾多次抱怨北京製造種種理由，拖延專家小組的行程。經過數次爭論，北京要求世衞專家小組「得在中國專家的主導和安排下開展有關活動」。觀察人士指出，由中國官方安排的接待工作，實際上是由中國當局指定所有接待人員，並讓他們按照既定口徑向來訪者照本宣科，使來訪者無法接觸到真實情況。
據國際專家小組成員之一、非營利組織生態健康聯盟（EcoHealth Alliance）主席達薩克（Peter Daszak，動物疾病專家）的說法，目前沒有證據顯示，病毒來自實驗室。不過，達薩克曾經參與2002年至2003年的SARS病毒（嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒）溯源研究工作，發現這種病毒起源於中國雲南省的一個蝙蝠洞。
達薩克接受路透採訪時說：「尋找可能的蝙蝠源頭之類的工作非常重要，因為我們要找到這些致命病毒的源頭才能夠減少人類與這些動物的接觸。」
《美國之音》提到，WHO專家小組深入觀察到的一種情況是，病毒可能在武漢被發現之前就已經傳播。達薩克說：「這是我們團隊在非常認真觀察的對象，目的是了解之前病毒在社區傳播的程度究竟有多高」、「相關工作可能會需要幾個月，甚至幾年的時間」。
此外，儘管達薩克向美聯社表示，中國當局沒有拒絕專家小組提出的訪問有關設施或者訪談任何關鍵人物的要求，但他日前接受《法廣網》訪問時卻指出，專家小組這次「受很多約束」，原因是中共病毒溯源問題已「被政治化一年」，「變得很敏感」。
達薩克還披露，雖然小組在「沒有中國人員帶領」的情況下走訪市場，與市場管理者、商戶和居民交談，但他們所提出的問題，都需要提前兩天用郵件提交給中共官方審查。（國際中心／綜合外電報導）
