英國首相強生周一（1/4）表示，為減緩武漢肺炎確診病例大暴增的勢頭，並減輕瀕臨崩潰的衛生系統，宣布英格蘭地區自當地時間周二（1/5）午夜起封城6周至2月中，約5600萬人受影響。
強生在全國電視演說中指出，在英格蘭東南部發現、傳染力更強的新變種病毒株正在迅速傳播，需要採取緊急行動已減緩其擴散的速度。
強生說，「今晚在我對你們發表談話的同時，我們的醫院正承受著自疫情爆發以來、比任何時候都要大的壓力。由於我國大部份地區都已實施極端措施，很明顯的，我們需要做更多的努力才能使變種病毒株受到控制。我們必須實施全國封鎖，這樣才足以遏止變種病毒株，這代表政府再次指示您待在家中。」
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強生宣布，自當地時間周二起，英格蘭地區民眾禁足6周，並盡可能在家上班；所有中小學關閉，大專院校改採遠距教學；非民生必需商店關閉，酒吧、餐廳只能提供外帶服務且禁止販賣酒類。民眾只有在採買生活必需用品或運動時才能出門，並禁止不同家庭之間的聚會。
不過，職業運動競賽將不受此次的封城令影響。雖然戶外運動場館，含室外體育館、網球場及高爾夫球場等都須關閉，戶外團體運動也被禁止，但包括英格蘭足球超級聯賽在內的職業運動競賽則獲允許可以繼續進行。
強生指出，若疫苗接種計劃時間表能順利進行，且確診及病歿數字隨著封城的實施而減少，那麼可望於2月中逐步減封。但他警告，對於解封時間表英持謹慎態度。
蘇格蘭首席大臣施特金稍早已搶先宣布，蘇格蘭大部份地區將於當地時間周二午夜起封城，而威爾斯及北愛爾蘭則已分別於去年12月20日及26日封城。（盧宥竹／綜合外電報導）
