中國許多服務都要實名登記或上傳身份證、照片才能開通，手續麻煩之外，也構成個人隱私外洩危機。官方最近在福建、廣東兩省率先試行有如網路身分證的「居民身份網絡可信憑證」，由中國公安部核實申請者生物特徵等資料後，發出可信憑證供開通或使用各種網上服務。但有專家指出，使用網證更便於官方監控或停止某些人的上網權利，也可震懾民眾翻牆。
香港《蘋果》報導，上周日至周二（11/22至11/24）在浙江烏鎮舉行的2020「互聯網之光」博覽會，中國公安部工作人員介紹了正在廣東、福建試行的全新數位認證方式，防止隱私外洩。
據指，這種「居民身份網絡可信憑證」（網路身分證），是中國國家「互聯網+」可信身份認證平台（CTID）簽發的權威網路身份憑證，以二維碼等去標識化技術，取代輸入身份資料，可在不洩露身份訊息的前提下完成身份認證。
要取得網路身分證，申請人須向警方提供人臉、指紋及身份證晶片等生物與個人資料。官方宣稱，網證採用國家級加密算法生成，綁定申請者的生物特徵及身份證，且有多重密碼，極難被冒充，即使遺失手機也需人臉辨識，可杜絕身份被盜用的危險。官方並指出，日後使用任何要實名登記的服務，只要使用網路身分證便可，毋須再動用實體證件。
中國官方推行網路身分證的消息一出，網友反應頗為熱烈，有些認為日後使用各種網上服務，隱私受保障和手續大幅簡化，但更多人擔心網路身分證會變成「數位良民證」，方便官方進一步管控民眾活動，只要有任何官方不喜的言行，隨時可能被取消上網資格；在沒有微信、支付寶就寸步難行的中國，恐怕連生活都會大受影響。
有中國網友笑稱，網路身分證的誕生，是實現了今年逝世的人大「活化石」申紀蘭的提議：「不是什麼人都能上網，上網要政府審批。」不懂上網的她當時認為，有年輕人在網上看了不正當的東西，遭到毒害，建議政府管制網路。
香港資訊科技商會榮譽會長方保僑則說，類似的數位身份認證，確能減低個人隱私外洩風險、簡化使用網路服務的手續。至於監控問題，他認為中國政府一直在收集民眾個人資料，包括生物特徵，目的也是用來監控，「之前推行（電子）付款或數位人民幣等，都是想監控人（民）在做什麼事，錢去了哪裡」。
方保僑說，中國當局目前已可封禁某人的網路服務，但網路身分證將所有資料集中到一個認證機構，「相信能更快捷有效地實施（封禁）」。他認同推行數位認證已是大勢所趨，剩下的是「能不能選擇的問題」。
中國獨立政治學者吳強則認為，網路身分證有其實際需要外，也是極權主義發展的必然，「這套模式早已在新疆實行」，早晚會在全國應用。現在先在廣東、福建等地試行，除了因當地較富裕、較易推行外，也與當地較開放，很多人會翻牆瀏覽有關。
他認為，網路身分證的使用有很大的心理震懾效果，因公安部直接掌握網友的身份數據，而非分散在不同網路服務供應商，日後追查起來更容易，「震懾到人民會減少在網路翻牆瀏覽或發表言論」。
吳強解釋，過去8年，中國以網路警察為中心的公安系統不斷膨脹，「這樣的警察國家、極權主義國家，很自然朝向（監控）互聯網及言論的一步」。
吳強也認為，先在廣東、福建試行網路身分證的另一原因，應是這兩省的電信詐騙氾濫，「現實上北京有迫切的打擊動機，但代價是全民的自由受限」。 （香港《蘋果動新聞》報導）
