【大陸中心／綜合外電報導】中國「嫦娥五號」月球探測器昨天凌晨4時30分，由長征五號火箭搭載從海南省文昌航天發射場發射升空，預訂12月中攜帶2公斤月球土壤和岩石樣本回中國分析。這是繼1970年代的美國與蘇聯之後，睽違44年再有國家嘗試帶回月球樣本，且是中國首度挑戰地球以外星體，無人採樣返回任務。
美國之前阿波羅計劃從月球帶回重達382公斤的岩石和土壤，蘇聯也帶回170.1公克樣本，但數十年來遠距探測認為月球上的岩石種類和年代，遠比兩國帶回的樣本更多樣化，所以中國的嫦娥五號打算降落在月表西側沒人去過的「風暴洋」，蒐集土壤並鑽探底下的岩層帶回地球分析。
拼2030年送人上月球 終極目標送人上火星
嫦娥五號是中國至今研發的最複雜航天系統，由軌道器、著陸器、上升器及返回器4器組成，一旦進入月球軌道將釋出著陸器和上升器到月表，用機械臂在48小時內鑽探採集樣本並加以密封避免污染，由上升器帶回月球軌道，與軌道器和返回器會合並轉移樣本後功成身退，由軌道器和返回器帶樣本飛回地球，重新進入大氣層降落中國。
嫦娥五號核心任務是登陸月球後的採樣封裝並帶回地球，這是中國探月工程第三階段最為核心的標誌性任務。由中國航天科技集團510所獨立研發的月球樣品密封封裝子系統，決定本次任務的成敗，確保月球樣品在返回地球的過程中不受污染。另一個核心裝置是月球樣品解封分裝操作台，能在真空環境下對帶回地球的月球樣本進行解封，收集樣本釋出的月球稀有氣體。
嫦娥五號系統副總設計師彭兢說：「任務若成功，我們將可獲得進一步探索宇宙的能力，像是在火星、小行星等天體採集樣本和起降。」中國計劃2022年發射太空站，2030年送太空人上月球，終極目標是送人上火星。
美國航太總署（NASA）昨推文：「隨著嫦娥五號發射升空，中國開始努力加入美國和前蘇聯獲取月球表面樣本的行列。我們希望中國和全球科學界分享探月工程數據，以增進我們對月球的了解，就像美國先前的阿波羅計劃和未來的阿提米絲（Artemis）計劃都會不吝分享。」
中國媒體痛批NASA，目前中美航太合作陷入停滯，中國學者根本拿不到美簽參加學術研討會，「一邊切斷中美之間的合作，一邊要求中國分享探月工程數據，如此雙標真令人感到奇怪。」
