美國下月舉行總統大選,外界相信,不論誰勝誰負,都將會引發新一輪示威浪潮。紐約巿警察局(NYPD)及其他美國城巿的警察局,已展開培訓和情報收集工作,以避免暴力、警民衝突場面再次出現。
《華爾街郵報》報導,紐約巿警察局由今年7月起,開始為3.5萬名員警培訓,應付未來可能出現的大型示威活動,至今近8,600人完成訓練。副局長萊特(Pauline Wright)表示,希望在11月大選舉行前,完成剩餘警員的培訓。
警員被分為150人至200人一組,按次序到學校受訓。他們會先參與2.5小時課程,學習應付公眾集會,評估現場情況,找出潛在風險,並透過了解群眾心理解除緊張局勢,緩和暴力。員警也會學習如何面對來自群眾的敵意,同時保持冷靜。完成課程後,他們會參與4.5小時模擬練習,實習所學到的知識。
萊特表示,紐約巿警察局對上一次進行同類培訓,已經是90年代的事,當局有必要檢視現有處理群眾集會的程序和指引,確保巿民在實踐言論和集會自由時,維持紐約居民及警察安全。
除了紐約巿,巴爾的摩警察局局長哈里森(Michael Harrison)亦表示,當局已開始培訓員警,以應付大選可能引發的示威衝突。他又指,很多美國大城巿都在做類似準備,讓員警學習與示威者展開對話等技巧,並收集情報,預測哪裡是示威熱點。
今年5月25日,明尼蘇達州明尼阿波利斯市(Minneapolis)發生警員跪頸殺死非裔居民事件,引發全美連月示威和警民衝突,警方暴力對待示威者的場面不時發生,備受爭議。
距離11月3日美國大選剩餘不足一個月,紐約市立大學約翰傑刑事司法學院(John Jay College of Criminal Justice)客席教授泰萊(Keith Taylor)表示,屆時如川普落敗,右派將上街示威;即使川普成功連任,左派也會抗議,無論如何都可能有極端人士借機引發暴力場面,警方必須保持公眾和社會安全。
目前,美國國會參議院司法委員會已定於本月12日起,就川普提名巴芮特(Amy Coney Barrett)出任最高法院大法官,舉行聽證會。外界相信,在國會投票完成確認該任名後,亦可能引發新一輪全美示威。(北美中心/綜合外電報導)