下月3日就要登場的美國總統大選選情緊繃，在疫情下重要性大增的郵寄投票更成爭議焦點。估計今年以郵寄方式投票的合格選民將達四分之三，比上屆大選增加一倍以上，但民調落後的總統川普，數月來多次無證據宣稱郵寄投票將弊端叢生，且對共和黨不利。他任命共和黨金主出任美國郵政總局局長，以虧損為由實施一連串降低成本措施。8000萬選民郵寄的選票若發生延誤情況，恐使這場大選更加混亂。
郵寄投票歷史超過150年
美國的郵寄投票制度源於南北戰爭時期，當時共和黨籍總統林肯允許前線的北軍士兵郵寄投票，但只有共和黨執政州分採納，反而是民主黨執政州分擔心郵寄投票有利於共和黨。
郵寄投票怎麼投票？怎麼計票？
根據美國有線電視新聞網（CNN），本屆大選中，郵寄投票分為三種：
一、有9個州及哥倫比亞特區採取全面郵寄投票（all-mail），由選務單位主動將選票寄給所有已登記選民。但在少數情況下，這些州仍允許少部分現場投票。
二、有36個州允許所有已登記選民採取郵寄選票，但選民須提出要求。
三、有5個州（印地安那、密西西比、路易斯安納、田納西、德州）規定選民須有適當理由（如臥病、不在籍等）才能要求郵寄選票。
選民收到的郵寄選票中，會附上大小兩個信封，選民須將圈選好的選票放入小信封密封後，再裝入大信封，並在大信封上簽名後寄回。選務單位收到後，會先確認大信封上的姓名及地址確實來自已登記選民，再取出無標示姓名的小信封留存，等到選舉當天截止投票後，再拆開小信封進行計票。
全美50州當中，有26州規定選票須在投票日當天或之前寄達，選後才寄達的選票視為失效。另24個州及哥倫比亞特區（佔538選舉人票中的349張）則以郵戳日期判定，只要在投票日前或當天寄出，就是有效選票；其中許多州可在郵務延宕的情況下，接受投票日後一周才寄達的選票，華盛頓州甚至可接受投票日後三周才寄達的選票。
川普和共和黨人擔心什麼？
在4月的一場白宮記者會上，川普回答記者提問時表示，郵寄選票「太可怕了，弊端叢生」，但被問及他今年3月共和黨初選時也採取郵寄選票時，他又表示當時人不在白宮，「我被准許這樣做」。
自疫情爆發後，美國掀起擴大郵寄選票以防疫的呼聲，但川普及許多共和黨人都不同意，認為將對共和黨不利。事實上，民主黨人向來主張擴大郵寄投票措施，讓更多選民得以投票；但共和黨人大多認為，郵寄投票會讓向來投票率較低的族群增加投票意願，這些族群包括年輕人、低收入戶、非白人種族，交通不便者，而他們通常傾向投給民主黨。
但根據知名智庫布魯金斯研究所（Brookings Institution），郵寄投票也惠及行動不便的年長者，而年長人士大多傾向投給共和黨。事實上，今年三月加州補選一席國會議員時，郵寄投票佔相當大的比例，最終是由共和黨候選人勝出。根據史丹佛大學針對1996至2018年美國選舉的研究顯示，郵寄投票並未對任一政黨有利。
川普還曾說，他「猜想」會有選務人員看到選票上圈選的是他的名字就丟掉。美國司法部上月發表聲明稱，賓州有9張軍人選票被損毀，其中7張「是投給川普總統的」，但司法部進行調查後，並未發現有證據顯示這些選票是遭到刻意損毀。
川普日前造勢時，甚至曾呼籲支持者郵寄投票後，在投票日當天也到投票所投票，以測試是否可以雙重投票。這番言論再度掀起反彈。
事實上，川普在2016年大選時雖以選舉人票獲勝，但普選票較對手希拉蕊少了兩百多萬票，當時他宣稱是有300萬至500萬名非法移民獲准投票，才讓他輸掉普選票，但最後查無實證。
根據媒體觀察公司Zignal Lab統計，今年美國大選流傳的假訊息，就以郵寄投票的相關資訊最多；自今年1月至9月，在社群媒體、電視新聞、報刊新聞、網路新聞、部落格與網路論壇共提及郵寄投票約1340萬次，其中近四分之一（約310萬次）很可能是不實訊息。
美國郵政總局扛重擔 卻在此時刪減成本
美國郵政總局（USPS）在郵寄投票中肩負重任，今年6月，川普任命共和黨大金主德喬伊（Louis DeJoy）出任新局長。他以USPS已處於虧損狀態，且近年全美信件寄送量大減、包裹寄送量大增為由，在各地進行拆除郵筒、移除郵件分揀設備、刪減加班費等撙節成本計劃，引起外界譁然，遭抨擊可能延誤選票寄送。
8月中，德喬伊承諾會在選前暫停撙節成本措施，但已移除的671套郵件分揀設備，不會為了因應郵寄投票而重新安裝，「因為沒有需要」。他在國會聽證會中坦言，部分撙節成本措施進行得不順利，因此導致部分郵件延誤，要求需要郵寄投票的民眾，盡早向選務單位要求寄出選票。他也警告，在部分州因州法限制，大量郵寄選票須提早在選前多天寄回，否則恐無法及時送達。
8月22日，民主黨居多數的聯邦眾議院罕見在周六召開院會，通過挹注25億美元（約723億元台幣）給USPS的撥款法案，讓USPS得以做出相關改變，使郵寄投票得以順暢進行。不過這項法案在參院已遭擱置，川普也揚言，即使兩院均通過法案，他也會加以否決。
外界預測，今年的選舉很可能因郵寄投票而延誤計票，選舉結果也因此更添變數。（國際中心／綜合外電報導）
請上蘋果國際臉書 隨時跟上國際脈動
