台灣在太平洋地區的友邦帛琉近年頻頻遭中國威脅利誘，迫使改與中國建交。不屈服中國壓力的帛琉最近公開向美國喊話，要求美軍來此設立基地，防止「破壞穩定的國家」繼續趁虛而入。
美國國防部長艾斯培（Mark Esper）上周旋風式造訪帛琉3小時，是美國首位出訪帛琉的國防部長。帛琉總統雷蒙傑索（Tommy Remengesau）隨後證實，他當面向艾斯培表示，歡迎美軍來此興建軍方設施。
雷蒙傑索在給艾斯培的信中表示：「帛琉對美國軍方的要求相當單純：興建一座聯合設施，然後經常過來使用設施。」信中還說，帛琉相當歡迎美軍在此設立基地、港口和機場等。
報導指出，身為台灣在太平洋唯四邦交國之一的帛琉近年頻頻面臨中國威脅利誘，迫使其和台灣斷交改與中國建交。帛琉拒絕中國後，北京立刻宣布禁止中國觀光客前往帛琉旅遊予以報復。據悉，中國最近又提出低利貸款誘惑帛琉人。
雷蒙傑索雖未直接指名中國威脅，但他在信中寫著：「破壞穩定的國家已經準備趁著疫情，大佔這些陷入經濟危機的島嶼小國便宜。部長先生，很高興得知您和其他美國官員已認知到印太地區安全性的複雜狀況，這裡已有掠奪者進行經濟和軍事威脅。」
位於北太平洋的帛琉對美軍來說具備重要戰略位置，它是美軍自夏威夷和關島出發，前往可能爆發戰爭亞洲地區的主要通道。智庫蘭德公司（RAND Corp）去年的一項研究指出，帛琉、密克羅尼西亞和馬紹爾群島對美國的亞太戰略來說相當重要，「因為這三個國家的位置等於一條直接通往北太平洋和亞洲核心的高速公路」。（桂家齊／綜合外電報導）
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