孕婦該不該喝茶和咖啡一直存在爭議，有學者分析20年來的48份研究發現，即使攝入最少份量的咖啡因，孕婦也會增加流產、胎死腹中等風險，建議孕婦和準備懷孕的婦女，不要飲用任何咖啡因飲品。
雷克雅未克大學（Reykjavik University）心理學系教授詹姆士（Jack James）分析，過去20年48項相關研究，推斷即使攝入最少份量的咖啡因，孕婦和準備懷孕的婦女，都會受到不良影響，例如流產風險上升多達36％，胎死腹中風險上升多達19％，低出生體重的風險更高達51％，兒童白血病和肥胖也同樣是潛在風險。
英國皇家婦產科學院目前建議，孕婦每天可攝取不超過200毫克咖啡因，大約相當於兩杯咖啡。詹姆士在醫學期刊《實證醫學》（BMJ Evidence Based Medicine）撰寫的分析中表示，每年有數千名嬰兒，就是因為母親飲用聲稱份量安全的咖啡而受到傷害，如果英國每名孕婦每天攝入200毫克咖啡因，便會有7萬名嬰兒受到傷害，由於很多婦女都會飲用比建議上限更多的咖啡，意味受影響嬰兒數目可能會更多。
咖啡因通常會被人體迅速吸收，一小時內達到最高濃度，血液中的咖啡因需要花五小時才能減半，隨後再逐漸下降。但咖啡因在孕婦體內需要更多時間才能消散，以懷孕38周的孕婦為例，血液中的咖啡因需要花18小時，才能減半。
詹姆士認為，這些數據意味胎兒可能會曝露於咖啡因數小時，對發育中的身體產生強烈影響，例如加快心跳和收縮大腦血管，多名新生兒就是因此出現「咖啡因戒斷症狀」（caffeine withdrawal symptom），例如睡眠不穩、嘔吐、心跳和呼吸不規律的頻率增加，身體也會出現細微顫抖。
不過，有多名學者不認同詹姆士的分析，認為是「危言聳聽」，認為詹姆士只是簡單地重新評估現有數據，但這些數據過去已經證明，孕婦適量攝入咖啡因屬於相對安全。
英國皇家婦產科學院也重申，孕婦不必完全戒掉茶或咖啡，但每天攝入量不應超過200毫克。Premier Research生物統計學副主任雅各布斯（Adam Jacobs）更警告，詹姆士提及胎兒受到的傷害，可能根本不是由咖啡因引起。（國際中心／綜合外電報導）
