白俄羅斯首都明斯克周日(23日)再有大型反政府示威,美聯社估計有15萬名示威者擠滿獨立廣場,抗議總統盧卡申科(Alexander Lukashenko)專權,要求盧卡申科下台和重新舉行選舉。盧卡申科則宣稱北約鄰國出現軍事異動,號召軍隊維護國家領土完整。時值「波羅的海之路」(Baltic Way)31周年,為了展現對白俄羅斯民眾爭取民主的支持,拉脫維亞、愛沙尼亞和立陶宛有數以萬計民眾聲援,重現「波羅的海之路」。
白俄羅斯當局封鎖逾50個曾經報導反政府示威的新聞網站,包括美國資助的電台及波蘭資助的衛星電視頻道,國家出版社亦以設備失靈為由,停印兩份獨立報章。軍隊周日起亦接管保護首都國家紀念碑和多個地標。首都明斯克上周六(22日)及周日繼續有大批示威者上街,上周六參與的婦女穿上白色衣服築起人鏈,傍晚另一集會亦有3000人參加。
數以萬計示威者周日披著反對派紅白相間的旗幟湧入獨立廣場,遊行隊伍穿越明斯克反覆高喊「自由」、「我們不會忘記,我們不會原諒」,路過的車子也鳴喇叭支持。32歲民眾伊戈(Igor)向法新社表示:「我們只有兩個要求,公平選舉以及停止暴力。」當局對這群參加「非法示威」的民眾發出警告。
一批示威者一度逼近位於明斯克北端的總統府,一小批示威者更走近至距離總統府僅10至20米,是示威兩周以來示威者首次逼近有軍警嚴守的總統府。與此同時,國營媒體記者在Telegram頻道公開影片,盛傳已被送到安全地點的盧卡申科乘直升機返回總統府,下機時手持步槍,身穿防彈衣。
媒體在社群網站公開的影片顯示,水砲車與手持盾牌的鎮暴警察朝獨立廣場挺進。報導稱,針對周日示威,盧卡申科已出動惡名昭彰的鎮暴警察前往驅散。白俄羅斯國防部說,他們將介入保護神聖的二戰紀念碑,明斯克數個地鐵站已經關閉。
盧卡申科上周六突然視察與波蘭接壤的格羅德諾(Grodno)邊境地區,一方面稱區內領土如同國家的「珍珠」,另一方面又指摘示威者暗中接受西方支持,軍隊需要「採取最嚴厲措施保護國家領土完整」。盧卡申科並指,波蘭和立陶宛境內的北約部隊,在白俄羅斯邊界出現異常調動,軍隊需要進入全面備戰狀態。
對此立陶宛總統瑙塞達(Gitanas Nauseda)已否認指控,質疑白俄羅斯政府面對內部矛盾,不惜捏造外部威脅混淆視聽。立陶宛外交部則表示,美國副國務卿畢根(Stephen Biegun)下星期將會訪問立陶宛和俄羅斯,與兩國討論白俄羅斯選舉後的形勢。
白俄羅斯反對派拒絕接受先前大選結果,並要求盧卡申科下台後,過去的周末超過10萬人上街遊行,身在立陶宛的反對派領袖季哈諾夫斯卡婭(Svetlana Tikhanovskaya)呼籲支持者繼續「為了權利而抗爭」,並批評政府為了轉移視線,才宣稱領土遭到外國軍事威脅。
3.5萬立陶宛人周日築起人鏈,由首都維爾紐斯市中心延綿34公里至接壤白俄羅斯邊境,聲援白俄羅斯威者及季哈諾夫斯卡婭。她基於保安理由沒有出席活動,但在預錄談話中說,「沒有任何人比立陶宛人更明白白俄羅斯人感受,因為你們不久之前才經歷過我們目前的情況」。參與築人鏈的還有美國駐立陶宛大使吉爾克里斯特( Robert S. Gilchrist)。
另一方面,歐盟本星期也拒絕承認白俄羅斯先前的選舉結果,同時指摘選舉中有人舞弊並鎮壓示威,歐盟將制裁明斯克政府。到目前為止,盧卡申科依然拒絕重新舉行大選,也拒絕退位,反而指摘反對派企圖奪權,必要時會「解決這些問題」。(國際中心/綜合外電報導)