武漢肺炎對健康的傷害力驚人，國外報導指出有病患出現認知能力受損的後遺症，歷時已久仍無法恢復，先前也有醫學研究指出，新型冠狀病毒不僅攻擊人的呼吸系統、循環系統、排泄系統和消化系統，還會攻擊人的生殖系統和神經系統。
造成武漢肺炎的新型冠狀病毒，主要症狀是上呼吸道疾病，包括發燒、咳嗽，喉嚨乾癢、有痰、頭痛或頭暈，打噴嚏、流鼻水，肚瀉或腹痛、肌肉或骨頭疼痛、呼吸困難等，有病患短暫失去味覺與嗅覺，在康復的一周或兩周後回復正常，但也有病患康復出院兩個月，仍然沒有味覺，吃飯食不知味。
專家最憂心的後遺症，則是肺部纖維化，病患的肺部遭病毒入侵受傷，康復後結疤變成「菜瓜布肺」，肺部細胞組織硬化，阻礙換氣功能。有病患出院後明顯感受到呼吸急促及呼吸困難。
英國《泰晤士報》引述英國專家說，肺部的損傷需要很長時間修復，最長可能需要15年時間， 此外，約有20%患者心臟受損，有些患者死於心臟驟停。甚至沒有呼吸窘迫症狀的病患也會心臟衰竭死亡。
美國官方衛生研究院（NIH）學者發表研究結果，證實新型冠狀病毒會攻擊睪丸，研究指出男性睪丸中的精原細胞、間質細胞和支持細胞，都是病毒攻擊的目標，如遭感染可能影響製造精蟲功能。中國學者也有論文指稱，病毒可能攻擊睪丸，體內性激素數值顯著改變，損傷男性生殖功能。
先前也有日本山梨縣的醫院指稱，病毒可能攻擊人的大腦部位，發現有確診患者腦脊髓液中有新冠病毒存在，罹患腦膜炎。還有研究發現病毒對於腎臟、腸道都造成傷害。
還有少數病患治療後出現氣喘、肝功能異常、疲累、出紅疹、嘔吐和食慾不振等症狀。專家無法確認是抗病毒藥物引起的短暫副作用，抑或是長期後遺症。有病患表示出院後體力大不如前，「做不了家務，做一點點就好累」，另有年僅23歲的病患說，出院後「整天覺得好睏，午睡之後，活動兩三小時又想睡覺。」生活作息受到嚴重影響。還有人「跑幾十公尺就覺得呼吸困難」。專家說，普通肺炎患者也需要4至5周的康復，才能恢復運動能力。
有病患說，服用抗病毒藥物初期根本無法吃飯，整天昏昏沉沉，頭暈嘔吐，連喝水都噁心，痛不欲生，後來是靠著止吐藥熬過去。
此外，少數病患明顯出現肝功能異常的情形，有醫生推測是抗病毒藥物導致肝酵素上升。（國際中心／綜合外電報導）
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