澳洲新南威爾斯州（New South Wales）議會周二（6月30日）公布一份報告，警告政府如果再不立即採取行動，阻止無尾熊棲息地劇減，無尾熊便會於2050年前絕種。
新南威爾斯州的無尾熊近年因為失去棲息地、疾病和氣候變化，數量不斷減少。州議會的跨黨派委員會花一年調查後，周二提交一份長達311頁的報告，指早前政府估計該州有3.6萬隻無尾熊的數據「已經過時且不準確」。
報告指出，當地農民開闢田地、城市發展、採礦和林業，是過去數十年導致新南威爾斯州無尾熊失去棲息地的最大因素。調查發現，去年9月延燒至今年初的野火更導致約5,000隻無尾熊死亡，當局如不立即採取保育行動，新南威爾斯的無尾熊可能在2050年前絕跡。
報告警告，氣候變化是持續威脅，不但加劇野火和乾旱，也降低無尾熊所吃的尤加利葉品質。
該委員會提出42項建議，包括在選定區域設立新的國家公園、減少開墾土地、在城市發展計劃時優先考慮保護無尾熊，及增加保育撥款等。報告直言：「證據再明顯不過。只有政府按照委員會的建議行動，我們的後代才可在新南威爾斯野外看到無尾熊。」不過報告並未一致建議「暫停砍伐國有天然樹林」。
世界自然基金會澳洲分會（WWF Australia）呼籲，政府聽從委員會建議，加強保護無尾熊的棲息地，「大量增加撥款給積極保育無尾熊的農夫，協助他們從砍伐無尾熊森林過渡到種植林木。」
州政府樂於接受這份報告，但未表明會採納哪些建議。州環境部長基恩（Matt Kean）表示：「無尾熊是世界公認的澳洲標誌性動物，也是國寶，我們會盡能力為後代保護牠們。」州長貝雷吉克利安（Gladys Berejiklian）則對記者說，州政府已有投放資源保育無尾熊。
保育團體指，雖然昆士蘭州、南澳州、維多利亞州和北領地也有無尾熊的蹤影，但全國無尾熊數量正在減少。「澳洲無尾熊基金會」（Australian Koala Foundation）去年估計，澳洲只剩下不到8萬隻無尾熊，但此數字很難確認。（國際中心／綜合外電報導）
