吉里巴斯前總統湯安諾分析選情。翻攝湯安諾官網
南太平洋島國吉里巴斯將於22日舉行總統選舉，現任總統馬茂（Taneti Maamau）去年與台灣斷交轉投中國懷抱，挑戰馬茂的總統候選人裴班努（Banuera Berina）則聲稱，如果當選要檢討與中國的邦交。前總統湯安諾（Anote Tong）受訪分析，吉里巴斯與台灣、中國的邦交問題是選舉誰能勝出的決定因素。
吉里巴斯總統馬茂去年9月棄台投中，他今年1月訪問中國，與中國國家主席習近平簽署共建「一帶一路」諒解備忘錄等文件。
挑戰馬茂的是他過去的盟友、吉里巴斯優先黨主席裴班努。馬茂決定與台灣斷交後，當時擔任執政黨、吉里巴斯黨（Tobwaan Kiribati Party）主席的裴班努率13名國會議員退黨，創辦吉里巴斯優先黨（Kiribati Moa Party）。
湯安諾曾於2003年至2016年間擔任吉里巴斯總統，他5月下旬接受紐西蘭國家廣播電台（RNZ）訪問時指出，選民會判斷馬茂4年任內的執政成績，但吉里巴斯應與台灣或中國維持邦交的辯論，民眾也高度關心，他相信這會是總統選舉誰能勝出的決定因素。
紐西蘭國家廣播電台報導，吉里巴斯的總統選舉分3個階段，先用兩輪投票選出國會議員，已在4月完成，接著國會在5月下旬選出議長，並選出馬茂、裴班努兩位候選人參選總統。
吉里巴斯國會共45席，馬茂的吉里巴斯黨及盟友僅獲得22席，失去先前31席的優勢。英國《衛報》當時報導，吉里巴斯黨及其盟友在國會選舉失利，是外交政策棄台就中的後果。
根據澳洲智庫羅伊國際政策研究院（Lowy Institute）報導，裴班努曾對中國讓太平洋島國紛紛陷入債務陷阱表達疑慮，也表示如果當選，將檢討吉里巴斯與中國的關係。（中央社）
吉里巴斯。翻攝紐西蘭RNZ網站
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