中國近年頻頻因為人權問題遭國際譴責，但北京顯然沒在怕，甚至強推「港版國安法」進一步剝奪香港自治權。《紐約時報》撰文分析，北京並非草率行動，而是經過審慎評估，認為國際社會每次只會口頭譴責而無實質動作，並推測此舉不會讓中國付出沉重代價。
《紐約時報》發表標題為「為何中國加強管治香港只是開端？」（Why China’s Move to Rein In Hong Kong Is Just the Start）的文章指出，北京此時強推「港版國安法」是經過長達數月的審慎評估，「計算過引發國際憤怒的風險，並得出結論認為此舉不會讓中國付出龐大地區政治代價」。
正當全球忙著處理疫情時，中國近來卻開始在亞太地區加強經濟、外交及軍事威脅，包括在南海撞沉一艘越南漁船；和印度軍方在邊境發生衝突；在台灣總統蔡英文第二任就職時語出恐嚇，並在政府工作報告中撤去「和平」統一字眼。
雖然上述地區都是中國對外的長期爭議，但此時強制推行「港版國安法」顯示中國更加「肆無忌憚，不再害怕引發國際反彈」。
香港浸會大學政治及國際關係學系主任高敬文（Jean-Pierre Cabestan）說，國際之前認為中國只會運用軟實力增強影響力，但「這個時代已在習近平上台後改變」。
疫情爆發後，各國紛紛抨擊中國隱匿疫情，而習近平則是利用中國高漲的民族主義加以回擊，指控歐美國家企圖透過支持「分裂主義」顛覆中共政權。
文中還說，北京對香港採取的手段類似俄羅斯當時入侵克里米亞，只是前者並未使用武力。俄國於2014年出兵吞併克里米亞，當時雖引發國際社會譴責，但俄國迄今未受影響並繼續管控克里米亞。
高敬文分析：「中共已不再理會那些國際反應，因為事關政權存亡及一黨專制的穩定性。他們不想重蹈蘇聯覆轍」、「香港越來越被視為造成中國政權不穩定的因素」。
美國聖母大學學者許田波（Victoria Hui）說，國際社會雖經常譴責中國人權問題，卻始終沒有祭出實質懲罰做法，而這也是北京膽敢步步進逼香港的原因之一。她說：「國際反制手段如此的弱。北京賭外國政府只會口頭譴責而不會採取實質行動。」
北京曾在2003年推動香港《基本法》第23條立法，當時引發大規模示威抗議，也讓北京收手。但此時直接繞過香港立法會，透過全國人大立法推行等同《基本法》第23條的「港版國安法」。學者認為，這代表北京的地位已超越當時。牛津大學中國中心總監密特（Rana Mitter）說：「中國在全球的地位已不同於以往。中國經濟在2003年雖持續成長，但還不是全球第二大經濟體，其地位也不如今天。」密特說，如今的中國已經不再會為了「極權統治道歉」。（桂家齊／綜合外電報導）
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