新加坡外勞宿舍成為疫情重災區，美國《外交政策》雜誌（Foreign Policy）發表題為《新加坡嘗試忘記外勞也是人》（Singapore Is Trying to Forget Migrant Workers Are People）的評論，炮轟新加坡的外勞政策非常刻薄，早在武漢肺炎在新國大爆發前已有人提出警告，指當地為外勞提供的宿舍過份擁擠、衞生條件太差，恐有疫情爆發風險，但新加坡當局一直沒有及時處理，令疫情一發不可收拾，如今不少新國人更歸咎外勞或歧視外勞，抱怨他們染疫破壞新加坡形象。《外交政策》指，外勞為新加坡帶來經濟貢獻，一直從事一些新加坡本地人厭惡的低下階層工作，但人權及待遇一直被忽視，這次新加坡政府的處理及新加坡人的反應，將他們的冷漠表露無遺。
評論指出，新加坡的外勞主要來自中國、印度及孟加拉等地區，他們對於維持新加坡社會正常運作至關重要，也為經濟增長帶來重大貢獻，但付出與回報不成正比，他們是社會中收入最低、最弱勢的一群。尤其，外勞宿舍環境擁擠，約10至20名工人同住一間房，疫情下根本無法有效實施社交距離政策。
新加坡當局把確診病例分類為輸入個案、社區個案、住在宿舍的外勞，及非住在宿舍的外勞。《外交政策》點出，新加坡「特地區分」外勞與本地人的分類概念，在新加坡很常見。從事低薪工作的外勞，長期是低下階層，他們的簽證已排除未來獲得居留權的可能，他們不可透過與當地公民及居民結婚的方式入籍，除非特別獲政府許可。此外，低薪外勞往往要支付巨額仲介費，才能到新加坡工作，從事家務助理（傭人）、建築工人、清潔工等，而他們的地位也十分弱勢，如：雇主有權隨時取消工作許可或遣返他們。
早在武漢肺炎疫情爆發前，人權組織已要求新加坡政府把外勞當人看，正視外勞宿舍過份擁擠及衞生問題，減低感染風險，但當局僅優先讓從事必要服務的工人搬離。後來外勞宿舍出現集體感染，當局立刻封鎖宿舍，防止病毒傳入社區。文章認為，在抗疫角度上這做法合理，但外勞被困在環境惡劣的宿舍，此舉未免有點冷血。
評論認為，新加坡在功利主義下，漠視外勞一直遇到的難題，甚至不把他們當作「人」去看待，疫情下更抱怨「他們會帶來不便」。這次疫情令外勞在當地的地位變得更弱勢，重創（人權團體）「改善外勞待遇的努力」。
此外，新加坡當局把社區感染和外勞感染數字分開，放大了外勞宿舍疫情最嚴重的現實。部份當地人甚至批評外勞破壞新加坡抗疫表現良好的形象，網路上也有留言批評，外勞就飲食內容提出抱怨，認為他們應「感恩」新加坡為他們提供食物。（國際中心／綜合外電報導）
訂閱《蘋果》4大新聞信 完全免費
