武漢肺炎疫情肆虐全球，目前各國都在全力研發治療藥物或疫苗，比利時的科學家將腦筋動到「駱馬」上，他們的最新研究指出，駱馬產生的抗體不僅能抵抗SARS和MERS病毒，也能消滅新型冠狀病毒，且效果良好。
美國《紐約時報》6日刊出一篇名為「駱馬有機會成為新冠病毒（COVID-19）英雄」的報導。文中指出，科學家利用駱馬（Llama）製作病毒抗體已行之有年，包括引發愛滋病的人類免疫缺陷病毒（HIV）及流感（influenza）病毒，都能取得不錯的療效。
其中，有比利時的研究團隊認為，由於駱馬抗體能抵擋SARS（嚴重急性呼吸道症候群）及MERS（中東呼吸症候群）感染，應該也能消滅新型冠狀病毒（COVID-19），他們找來一隻叫溫特（Winter）的駱馬進行實驗，結果也確實產生了療效，相關研究也在周二（5日）刊登於美國的《細胞》（Cell）期刊。
研究報告指出，科學家在溫特體內注入SRAS及MERS病毒的刺針蛋白，並採取血液樣本檢驗，最後找到兩種分別能對抗這兩個病毒的抗體。就在團隊準備將研究整理成報告時，武漢肺炎疫情便開始爆發，但這項研究的作者，比利時根特大學（Ghent University）分子病毒學家賽倫斯（Xavier Saelens）卻想到，「如果抗體能抑制SARS，應該也很有可能對新型冠狀病毒有效。」
結果科學家發現，駱馬的抗體的確能擋下新型冠狀病毒入侵細胞。
賽倫斯還說，由於駱馬的抗體很容易得到控制並加以提取，因而這些抗體可以與其他抗體（包括人類產生的新冠抗體）連接或融合，同時這些混合的抗體在上述操作過程中仍可保持穩定。
研究指出，人類只產生一種類型的病毒抗體，而駱馬產生兩種類型的抗體，其中之一在大小和組成上與人類抗體相似，不過另一個抗體則要小得多，正是這種更小的抗體在消滅新型冠狀病毒方面更加有效。
報告中指出，更小的抗體能夠進入病毒用來入侵宿主細胞的刺針蛋白（spike protein），而這是一般人類抗體辦不到的。這也讓駱馬的抗體能更有效的抑制病毒。而且不只駱馬，所有駱駝家族的動物都有這樣的遺傳特徵。
研究團隊希望駱馬的病毒抗體最終能用作預防性的治療，讓未受感染的人施打，尤其是醫護人員。不過報告中的科學家也強調，儘管抗體會立即產生效果，卻不是永久的，若沒有再注射抗體一兩個月後就會失效。（國際中心／綜合外電報導）
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