美國疫情告急，各地醫院嚴重缺乏口罩及保護衣等醫療物資，美國《華盛頓郵報》報導，在聯邦政府的鼓勵之下，美國生產商於1月至2月期間將價值數以百萬計的口罩及其他醫療用品送到中國，顯示總統川普未及早為疫情大流行的危機作準備。
《華郵》引用左翼組織「公民」（Public Citizen）的調查指，1、2月期間美國向中國出口口罩相關物品的總值，由去年同期的140萬美元（4210萬元）急增至1760萬美元（5億2935萬元），其他個人保護裝備及呼吸器的升幅比例也高達三位數。
在中國爆發疫情初期，白宮內部未有廣泛的危機感。1月底國家安全官員已提醒白宮疫情有大流行的危險，那時美國已出現確診病例，專家指需要確保防疫用品的供應。不過白宮官員仍未重視，商務部長羅斯（Wilbur Ross）甚至在1月30日於福斯商業頻道指，疫情大爆發可能「加速勞動力回流北美」，因為企業會將工廠遷離受影響地區。
時至2月26日，美國死亡人數已增至逾2700人，但商務部仍發佈名為「CS China COVID採購服務」的傳單，指示美國企業如何經北京的快速銷售程序，向中國及香港出售「重要醫療產品」。
另外根據電郵顯示，美國駐北京大使館的商務官員3月3日向同事提到商務部的「新服務」，電郵指：「我們建立了中國和香港冠狀病毒採購服務……歡迎將這傳單傳給相關的美國生產商及供應商」。《華郵》引述商務部高級官員指，局方已在3月4日叫停有關計劃，「高層了解這件事並正展開調查」。
白宮貿易談判首席智囊納瓦羅（Peter Navarro）及其他白宮官員曾表示，美國是出於人道原因向中方運送物資。國務院2月7日宣佈，已向中國運出近17.8噸捐贈物資，包括口罩、保護衣、呼吸機及其他重要物資。
不過民主黨眾議員多格特（Lloyd Doggett）認為，正當美國急需口罩的時候，美方生產商仍在2月時向中國運送大批物資是不可思議，「比起採取行動準備，他們忽視一個又一個專家的建議。國民現在，就在我們說這些話的同時，正走向死亡，因為國內沒有足夠的個人保護裝備供應」。他續轟這是華府再一次失敗：「就在川普最先與他的抗疫小組舉行第一次記者會時，他的政府正在出售重要的醫療用品。」
美國底特律官員表示，原本一片1.75美元（52元台幣）的N95口罩，現在漲到12美元（約360元台幣），而且還要跟各州競爭搶購。
川普直到4月2日才引用《國防生產法》（Defense Production Act），要求3M公司生產的口罩優先供應給美國，禁止販售出口，但3M表示許多既有訂單無法違約，最後雙方協議以增加美國國內生產解決問題。
白宮貿易顧問納瓦羅是首批提醒華府應就疫情作好準備的官員之一，他表示：「當中國對危機的嚴重性保持沉默時，他們也悄悄屯積來自全球各地口罩及個人防護裝備。」（國際中心／綜合外電報導）
訂閱《蘋果》4大新聞信 完全免費
