胡曉平/中國旅德作家
冠狀病毒危機並沒有給香港的民主運動一個喘息的空間，《南德意志報》（Süddeutsche Zeitung）在2020年2月28日一篇標題為《地獄之坑》的評論文章中寫道，恰恰相反！北京正利用它來轉移注意力。疫情期間，香港警方對黎智英（Jimmy Lai）進行了拘捕。還是在抗議活動之前，黎先生就曾說過，失去自由和法治，香港將面臨變成地獄之坑的危險。而到那裡的距離，現在已經沒有多遠了。
「任何人企圖在中國任何地區搞分裂，結果只能是粉身碎骨。」中共中央總書記習近平在去年10月份嚴厲宣稱。自那以後，數千名像黎智英這樣的人被捕，這其中有政治家、活動家和政權批評者。曾經在中國領導人隊伍中盛行的實用主義已經消失。在這之前，自由的基本權利和法治，使得香港特別行政區成為具有國際地位的金融區。中國大陸也從中獲利，並至今仍在依靠香港的經濟地位。
2020年3月1日的《商報》（Handelsblatt），一篇標題為《為什麼發行人黎智英令中國政府如此不舒服》的評論文章中寫道：黎智英在香港是個別現象。他是唯一的一名公開批評北京，並對民主陣營表明支持立場的香港富人精英。其他的香港富豪，為了保障在中國大陸的業務，多持更為謹慎的態度。對於抗議活動，他們要麼不做評論，要麼對中國示好。
黎智英多年來為此付出了高昂的代價 — 無論是個人還是企業。中國官方媒體一而再、再而三地猛烈詆毀他，將他描繪成受美國政府操縱的人。當他在2014年參加「雨傘運動」時，就曾經被捕過，他做出的回應是：「這是我的天性，做一個反叛者–一個革命者。」
按說，中國目前有其它的擔憂，《時代週報》（Die Zeit）在2020年3月4日一篇標題為《追捕程式在繼續》的評論文章中寫道。截至當時，已有8,0152中國居民被冠狀病毒感染，其中2495人死亡。在湖北省，仍有5000萬人生活在被隔離中，全國數千家工廠和辦公室停止了工作。然而，員警和司法部門對有批評頭腦的人及持異見者的追捕，成了可怕的例行公事，不受任何阻礙地繼續下去。對於鎮壓行動，可惜連暫停的時間都沒有。
在此背景下，《時代週報》提到了前香港出版商和書商桂民海在寧波市被判處10年監禁事件。他屬於2015年被綁架到中國的五名香港書商中的一員，是在泰國度假時失蹤的。自1996年以來，他是瑞典公民。然而，瑞典卻無法保護他免於定罪。
在這篇文章中，還提及到黎智英的被捕。他創辦了批評政權的報紙《蘋果日報》，以極大的個人勇氣支持香港的民主運動，受到人們的欽佩。而中國中央政府把他說成是一個煽動者和叛徒。自從他在2019年6月去華盛頓同美國外交部長龐皮歐（Mike Pompeo）會面後，這種說法就更加喧囂塵上。
從那時起，中美之間的緊張關係加劇，尤其是兩國在記者工作環境問題上的矛盾升級。文章還提到了，三名《華爾街日報》駐華記者被中國政府驅逐，原因是，2月3日政治學教授沃爾特·羅素（Walter Russell）就冠狀病毒危機，在該報上發表了一篇標題為「中國是真正的亞洲病人」的評論文章。兩個星期後，華盛頓做出回應。在美國持有中國護照、中國官方媒體的雇員，人數必須減至三分之一以上。
龐皮歐「審查制度可能產生致命後果」的言詞，當然是有道理的。毫無疑問，自由的媒體有助於及早發現病毒的傳播並能更快地與之戰鬥。
今天我們已經知道，冠狀病毒在以極高的速度傳播。對於疾病來說，只有開放的資訊系統，才能快速地採取必要的醫療措施。但如果資訊被壓制數周，就會從一開始的流行病不可避免地變成一場瘟疫，也就是我們目前正在處理的。
編按：作者胡曉平著有《紅色皇帝的孩子們 》 （時報出版），近日為《蘋果新聞網》撰寫特稿，分析德國媒體報導與時事觀察。
