美國疾病防治中心（CDC）警告即將爆發社區傳染，呼籲僱員一旦生病，應留在家中，切勿上班。不過，美國服務業僱員僅63%人享有薪病假，貧窮線下逾7成勞工沒有有薪病假，過低的工資導致他們極可能帶病上班，隨時成為病毒散播點，令疫情惡化。
武漢肺炎在美國來勢洶洶，截至周二，累計有108人確診，6人死亡。美國網媒Vox指出，美國是全球先進國家中、少數沒有強制僱主提供有薪病假的國家。目前，美國聯邦《家庭與醫療假期法》（Family and Medical Leave Act）只要求僱用逾50人的公司，為12個月內工作最少1,250小時的員工，提供每年12周無薪假（unpaid leave），容許僱員暫離工作。
美國勞工統計局（Bureau of Labor Statistics）數據顯示，從事服務業工作的僱員中，僅63%人享有薪病假；從事管理工作人士中，則有逾9成人享有薪病假。兼職僱員獲有薪病假的人數比率更低，僅得43%。
美國智庫經濟政策研究所（Economic Policy Institute）數據顯示，最低收入10%或以下的勞工當中，僅27%人享有薪病假。一旦他們請假三日，損失人工相等於一個月生活用品開支，令他們有更大誘因帶病上班，不自覺地散播病毒。
另外，美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）問卷調查顯示，40%受訪企業財務總監指，公司有僱員或因曾到疫區等疫情相關因素，工作安排受影響；26%人表示公司已增撥資源，例如設置遙距工作，應對疫情。
美國人力資源管理協會（Society for Human Resource Management）轄下知識中心（Knowledge Center）總監克萊頓（Amber Clayton）表示，很多美國公司都有緊急方案，應對非常情況，但現在面對疫情，將進入很多勞工法例的「無人之境」（unknown territory），例如一旦有員工懷疑感染需要隔離，但未被確診，員工能否引用《家庭與醫療假期法》請假、公司應否支薪等問題，都是未知數。
克萊頓指出，在沒有法例保障下，由於從事餐飲、飯店等服務業的時薪員工不可能遙距工作，預料將成為最受疫情打擊的一群。（林于鈴／綜合外電報導）
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