武漢肺炎與流感夾擊，許多家庭搶購消毒水等清潔用品，期望殺光居家環境中的細菌和病毒。不過，美國《消費者報告（Consumer Reports）》網站指，消毒水、消毒濕紙巾等產品，含有與農藥相同的成份，正確使用確實能滅菌，但若過量、或未適當處理，可能引發氣喘和其他呼吸道問題。
無論是抹布、消毒噴霧、消毒水、消毒粉，要能夠被美國環保署認證有「消毒」功能，製造商要先證明其成份能殺死特定細菌，也必須在產品上標示出該細菌名。通常這些成份有漂白劑（或稱「次氯酸鈉」，sodium hypochlorite，）、季銨化合物（Quaternary ammonium compounds）。
含有季銨化合物的產品，經常以學校為主要行銷對象，標榜「友善校園」、適合兒童使用，在產品成份標籤上以「烷基二甲基苄基氯化銨（benzyl ammonium chloride）」的各種化合形式出現，消費者不易看懂，實際上就是一種陽離子界面活性劑。
兒童接收活性劑成份後，影響比成年人大，喬治華盛頓大學兒科名譽教授保羅森（Jerome Paulson）表示，相同體重之下，兒童吸入的空氣會比成人多，意即兒童吸入空氣時，化學成份進入體內的比例也較高、較濃。
《美國醫學會雜誌（JAMA）》早在2005年刊出報告，疾病防治中心（CDC）與多個機構聯合調查2,593起農藥相關傷病，症狀含眼睛或皮膚過敏、上呼吸道刺激等，其中830件發生在學童身上，與漂白劑和季銨化合物脫不了關係。
《美國感染控制期刊（AJIC）》去年分析指，在工作環境中須定期使用或接觸消毒劑、清潔劑的成年人，例如清潔工、健康照護人員，氣喘發作的機率較其他勞工高。
消毒對於醫療、托兒場所極為重要，若家中有人得到具高度傳染性疾病時，居家環境也該消毒。但消毒前，應先清除雜物和灰塵、皮屑等物質，消毒時應確保兒童不在現場。《環境健康（Environmental Health）》2010年刊出研究，消毒後20分鐘，仍可檢測到這類產品揮發產生的氣體，因此不要在消毒後立刻讓孩子進房間，相隔時間視產品成份、室內通風程度而有所不同。
有些學校會要求學童自備消毒濕紙巾，《消費者報告》的資深科學家韓森（Michael Hansen）建議家長和校方聯絡，確保教職員會協助妥善存放和處理消毒產品。若兒童患有氣喘，可請醫生開出診斷證明和醫囑，說明孩子不適合接觸消毒產品。
《消費者報告》指，一般居家或其他不需要特別消毒的場所，經常清潔環境，比消毒更加重要，清潔時使用肥皂和水即可清除大量細菌；西部州份兒科環境衛生特別小組聯合主任霍姆（Stephanie Holm）也同意，如果一定要消毒，可用含過氧化氫（hydrogen peroxide）的消毒產品替代，對人體影響比漂白劑或季銨化合物小。
至於直接接觸消毒產品，例如赤手捧漂白水、將臉湊到漂白水前面聞比例，最好不要。（林宜萱／綜合外電報導）
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