中國廣州華南理工大學生物科學與工程學院教授蕭波濤，在全球學術社交網站Research Gate發表論文，指武漢肺炎大爆發，很可能與距離華南海鮮城僅280米的武漢市疾控中心，進行蝙蝠實驗時洩漏病毒有關。這是中國首次有學者以發表論文方式，指出這次疫情的可能源頭。
參與中國國家自然科學基金項目的蕭波濤發表題為「新型冠狀病毒的可能來源」的論文，指早前中國學者在科學期刊《自然》發表的論文認為，兩個武漢肺炎患者的病毒樣本，與蝙蝠的冠狀病毒Bat CoV ZC45有89%及96%相似，同時在國際醫學期刊《刺針》（Lancet）的一篇論文，發現33個華南海鮮城的環境樣本中，發現武漢肺炎病毒，41名最早感染的病人中，有27人曾到華南海鮮城。
為要尋找感染途徑，蕭波濤於是搜索華南海鮮城周邊的實驗室，發現位於華南海鮮城280米外的武漢疾控中心，有一個動物實驗室，實驗室旁就是其中一間接收武漢肺炎患者的定點醫院——武漢協和醫院，這也是當地首批醫生受感染的醫院。
蕭波濤的論文指出，武漢市疾控中心實驗室，有進行與蝙蝠有關的研究。該實驗室共有605隻蝙蝠，分別為在湖北各地捕捉的155隻中菊頭蝠（Rhinolophus affinis），以及450隻在浙江捕捉的蝙蝠。
武漢疾控中心實驗室的研究員，曾於2017及2019年在中國報章及網站，呼籲搜集病毒樣本。同時，研究員表示自己曾經被蝙蝠襲擊，蝙蝠的血液灑到他的皮膚上，他知道很可能會受到感染，故自我隔離了14日。此外，有研究員曾被蝙蝠的尿液濺到，之後自我隔離14日。還有研究員曾在蝙蝠身上發現了活虱，並為此感到擔心。
這個實驗室的研究項目，包括從關在籠中的動物身上抽取組織樣本以提取基因排序，而樣本及受污染的物資都會被棄置。這可能會是武漢肺炎的源頭。
論文提及的另一個實驗室，是距離華南海鮮城約12公里的中國科學院武漢病毒研究所，這個實驗室之前曾經研究蝙蝠與沙士之間的關係。論文亦指，外界有推測病毒可能從此實驗室洩漏。
論文總結時指出，引發武漢肺炎的病毒，可能是從實驗室洩漏出來，認為實驗室的安全要進一步加強。
至於在網上廣傳病毒源頭的P4實驗室，與華南海鮮城距離約30公里，車程約半小時。
蕭波濤目前在華南理工大學合成生物學與藥物製備實驗室，以及武漢華中科技大學物理系任職。公開資料顯示，蕭波濤是中科院生物醫學工程碩士、美國西北大學博士、哈佛大學醫學院研究員，現任華南理工大學生物科學教授及博士生導師。（大陸中心／綜合外電報導）
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