曾於美國加州大學細菌學與免疫學研究所修讀，並曾實地報導過30次疫症的美國科學新聞工作者加勒特（Laurie Garrett），早前在《Foreign Policy》撰文指，戴手套比口罩更有效防病毒。
香港《蘋果》記者聯絡加勒特作進一步了解，她解釋，口罩會令人「自以為安全」反而增加危險，戴布質手套、每日更換清洗更為有效。她認為，最重要是與人保持社交距離（social distancing）至少半米，在疫情期間握手、擁抱等親密活動亦應避免。
戴口罩自以為安全反增風險
加勒特著有《即將到來的瘟疫》（The Coming Plague），在2003年非典型肺炎SARS爆發期間，曾到中國及香港採訪感染者、參與治療的醫生和護士等，但她在疫區時鮮有戴口罩。她指，在室外，尤其在陽光下，紫外線能殺死病毒，因此戴口罩的必要性不大，而病毒亦不大可能隨機吹進口鼻；在室內，如口罩重複使用、鬆垮地戴上或除口罩時無戴手套，那戴口罩算是心理作用大於實質保護作用。
她回覆訪問時指：「口罩只宜單次使用，如重複使用，不但無法提供保護，還會令人『自以為安全』而增加風險。」重用口罩比不用還要差，加上口鼻呼出的東西會在口罩內形成一層臭薄膜，容易吸入細菌。
但香港人口稠密，乘搭公共交通時更擠迫，仍毋須要戴口罩防禦？就此情況，Laurie回答指，香港人在SARS期間亦做得到保持社交距離。「香港人經常全民戴口罩，對他們來說，戴口罩的最大作用，大概是提醒此處有危機。在公共衞生層面，通常在街上見到有人戴口罩迎面而來，會令人詫異不安，覺得要提高警惕。SARS期間我見到很多香港人戴口罩，同時明顯地增加了社交距離。」
布手套避免接觸病毒
比起口罩，Laurie指戴手套更為重要，而且應每天更換及徹底清洗，未乾的手套則不要戴上。「一般市民戴上可清洗及重複使用的布質手套便足夠，手套可以用高溫熱水及番梘清洗。」乘搭公共交通工具或在公共場所亦應戴上手套，如社交場合須握手、用餐，在脫下手套後即使十分痕癢，亦千萬不要用手觸摸臉部或眼睛；在重新戴上手套前，要先用肥皂和溫水徹底清洗雙手，抹乾淨後再戴上手套。她提醒，每次接觸公共物品後，應用暖水及番梘徹底洗淨雙手。如果情況不許可，可使用酒精搓手液。
加勒特指除了醫護人員外，一般人毋須戴乳膠手套。「乳膠手套雖然可避免接觸病毒，但容易引起皮膚敏感。加上乳膠手套一旦接觸到有油份的表面（例如含油份的護手霜），會影響手套保護功能。而戴上乳膠手套後，亦容易令人『自以為安全』而掉以輕心，觸摸周邊物品後再觸摸臉和眼，情況便跟戴口罩一樣，反而令手套變成傳病媒介（vector）。」
不握手不擁抱 保持半米距離
加勒特認為，更好的防疫方法是避免去人多的地方。「病毒沒有翼不會飛，與他人保持適當距離（約半米）比起戴口罩更加有用。疫症時不要握手或者擁抱，親密接觸對大家都不好。」但病毒會隨咳嗽或打噴嚏噴出來，如有人咳嗽或打噴嚏，加勒特建議應要求對方戴上口罩，否則應保持一米距離或離開。要是必須乘搭人多擠迫的交通工具，可使用新的一次性口罩，再用圍巾輕輕圍着臉部近嘴的位置。
推測傳播中介動物為哺乳類
SARS病毒被指是由蝙蝠傳給果子狸，再傳給人類，但加勒特認為難以證實此推論。「2003年SARS爆發期間我曾到過廣州。有指帶有SARS病毒的宿主蝙蝠被困籠中，籠子放近於困着果子狸的籠或養殖場，於是病毒由蝙蝠傳給果子狸，再傳給人類。但濕街市中，各種野生動物被困籠中籠叠籠，動物的體液包括唾液、血液、尿液等，由上而下滴到下層，因此難以證實傳播情況。」
這次新型冠狀病毒的源頭，根據基因排序亦顯示來自蝙蝠。「現時未知道傳播的中介動物（intermediary animal）是甚麼。初步證據曾指向蛇，但已證實此說法是錯誤的。我估計應是哺乳類動物。」她指一般家禽畜應不帶有這種病毒，並提醒，當未清楚病毒來源時，不建議屠宰、購買或進食任何活體動物包括活魚，「比起食用，最危險的是屠宰和切割肉類的過程。」
港台專家倡全民戴口罩
記者總括加勒特的意見，個人就對不用戴口罩這點很有保留，亦不建議大眾仿效，因為有不少研究均顯示，全民佩戴口罩及經常洗手，才是最效的預防方法。香港大學感染及傳染病中心總監何栢良則自疫情開始以來，一直呼籲市民要加強日常個人防護措施，包括正確戴口罩，甚至拍片示範教授戴口罩時要覆蓋到口鼻、邊位不應漏風，以及不要經常扯開口罩又重新戴回，以免飛沫污染口罩。另外，台大醫院發言人王亭貴亦指，全民戴口罩非常重要，或能防止疫情進入社區。但至於同其他人保持距離、佩戴手套，事實上已有不少專家都提倡此做法，所以值得跟隨。（香港《蘋果動新聞》／報導）
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