中國武漢肺炎疫情蔓延多國，美國《紐約時報》專欄作家紀思道（Nicholas Kristof）猛轟中國，斥其獨裁統治讓全球為疫情付出代價。他指武漢醫學界去年12月已有人就病毒發出警告，但當局卻懲罰提起病毒的醫生並隱瞞情況，中國國家主席習近平應為執政失誤承擔責任。
紀思道說這次全球可以看到習近平的獨裁主義模式，讓中國以至世界都有危險。他提到去年12月起，武漢最早感染冠狀病毒的患者開始出現症狀，到同月下旬武漢醫學界開始有人發出警告，當局當時理應採取果斷行動，然而反將矛頭指向試圖引起公眾注意的人，「一名在微信群提起病毒的醫生受到中共處分，被迫承認錯誤，武漢警方約談了8名前線醫生，批評他們傳播關於流行病的『未經核實的消息』」。
筆者指，中國去年12月31日向世衞通報新型冠狀病毒情況，卻將中國人蒙在鼓裡，當其他國家報告出現感染病例，中國仍假裝疫情已控制在武漢，「中國人還開玩笑說這個病毒『愛國』，只感染外國人」。武漢市長表示到1月下旬才獲准公開談及此病毒，此前公眾一直沒有採取預防措施進出武漢，到1月23日武漢封城前，已有500萬人離開武漢。
紀思道認為疫情早期被隱瞞，其中一個原因是習近平領導的中國「有系統地摧毀了新聞、社交網站、非政府組織、法律界人士以及其他可能問責的人和機構……幾乎毀滅所有自由及監督（政府）的希望」。
他批評中共政府沒有妥善處理2018年開始的口蹄疫，導致中國養豬業撲殺了幾乎佔全球四分之一的豬隻。
紀思道寫道：「獨裁者常常做出糟糕的決定，因為他們得不到準確的訊息：你壓制獨立的聲音時，你只會從周圍的人得到奉承和好消息。有中國高官跟我說過，他們與地方官員見面時經常聽不到真話，需要派司機和秘書去尋找真相，判斷真實的民情」。他指習近平或因此犯下一系列錯誤，激化了本港政治危機，無意中確保了他不喜歡的蔡英文連任台灣總統，中國與美國等多國關係也不斷惡化。
紀思道說中國經濟已經達到過去30年來最疲弱的時刻，新型冠狀病毒將進一步削弱經濟增長，形容習近平「這個顧盼自雄的獨裁者」，應為執政失誤承擔責任。（國際中心／綜合外電報導）
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