艾斯培（Mark Esper）前天接受美國哥倫比亞廣播公司政論節目《面對國家》以及美國有線電視新聞網（CNN）訪問時，試圖解釋川普上周五宣稱，伊朗革命衛隊「聖城旅」指揮官蘇雷曼尼（Qassem Soleimani）被殺前，有4個美國大使館是攻擊目標的說法。艾斯培稱，同意川普表示有美國大使館可能被攻擊之說，「相信這會發生，威脅是存在的，這是我們加派兵力強化維安的原因。」但他也說：「並未看見與4個美國大使館有關的證據。」
艾斯培說法不僅與川普有矛盾，還稱相關情報已與主要國會兩黨領袖分享。不過此說法被民主黨籍、眾議院情報委員會主席謝安達駁斥，謝安達表示，「有關4個美國大使館成攻擊目標，或者美國駐巴格達大使館被攻擊，根本沒有任何討論。」
對於謝安達等國會議員的疑慮，美國國安顧問歐布萊恩（Robert O’Brien）前天連上3個電視節目時也趁機會解釋，表示：「沒向國會領袖報告美國大使館相關情報，是因為要保護美國利益，保護美國人民。」
川普下令擊殺蘇雷曼尼後，立刻引發伊朗上周以飛彈攻擊的伊拉克有美軍駐守的空軍基地，而伊朗軍方還誤擊一架烏克蘭航空客機，伊朗民眾因不滿政府先前對墜機事件扯謊的態度，近日爆發大規模民眾示威。
艾斯培與歐布萊恩在媒體受訪時均提到伊朗民眾示威活動。艾斯培稱，「可以看到伊朗人站起來捍衛自身權利，他們希望有更好的政府，不一樣的政權。」歐布萊恩則稱，川普政府對伊朗施加最大壓力策略奏效，「伊朗被掐住咽喉，除了坐上談判桌外沒有其他選擇。」川普前天發推文稱，懶理伊朗是否答應與美國談判，重申伊朗必須「無核武」和「不殺示威者」。
美軍近日於中東地區增兵數千人，協助強化美方人員和設施安全，包括美國駐巴格達、黎巴嫩貝魯特大使館。儘管美國、伊朗已試圖降低緊張關係，但中東地區親伊朗勢力包括黎巴嫩真主黨等組織，仍宣稱要替蘇雷曼尼之死報仇。
伊拉克巴拉德空軍基地前天遭8枚俄製卡秋沙（Katyusha）火箭攻擊，無美國人傷亡。美國國務卿龐皮歐對此表達「震怒」，前天發推文稱，「那些不忠於伊拉克政府的團體，對伊拉克主權持續的侵犯舉動必須終止」。伊拉克軍方尚未公布該場火箭攻擊的幕後策劃者。伊朗最高精神領袖哈米尼昨呼籲中東各國強化聯繫，以克服美國及其盟國駐紮當地所造成的動盪。
●1.緊張情勢僅暫時降溫
針對蘇雷曼尼被美擊殺，伊朗宣稱，報復伊拉克境內美軍基地的行動已結束，但未來將視美國舉動再予回應
●2.美國持續施壓伊朗經濟
美國將持續讓伊朗經濟惡化，但這可能無法成功讓伊朗回到談判桌
●3.伊朗持續把美國趕出中東
伊朗將無視民眾因經濟制裁而受苦，伊朗革命衛隊將持續把美國趕出中東的目標
●4.伊拉克陷代理人戰爭危機
伊拉克有擁護伊朗的團體，境內也有美軍基地，一旦美國與伊朗衝突擴大，伊拉克將陷代理人戰爭危機
●5.伊朗核協議幾近破局
美國撕毀伊朗核協議後，伊朗逐步揚棄對協議的承諾，在蘇雷曼尼遭殺後，更宣布將進一步縮減對協議的承諾
資料來源：英國廣播公司
【看新聞 學英文】de-escalate 降低
Iran’s willingness to admit responsibility for the downing of the Ukrainian passenger plane is another effort to de-escalate tensions.BBC
伊朗願意承擔擊落烏克蘭航空客機的責任，是為降低（與美國）緊張的另一努力。英國廣播公司
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