日本首相安倍晉三今天從東京搭乘專機出發，預定訪問沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國與阿曼等3國，為期5天，這次中東訪問一波三折，原本因為伊朗對美軍基地發動報復攻擊，安倍晉三一度考慮取消出訪，但伊朗事後對日本表示「無意升高事態」，美國也似有意淡化。安倍依原訂行程出發，促各國對話。
安倍上午從東京羽田機場搭乘專機出發前，對媒體表示，很憂心中東地區緊張升高。不過，他看到相關國家能採取自制的應對，避免升高緊張，對此日本政府予以肯定。他認為在這樣的情況下，有必要做外交努力，緩和中東地區的緊張、讓局勢安定下來。
安倍說，這次將訪問的3個國家都是對中東地區具有很大影響力的國家。期待相關國家能在既有友好關係基礎上，促使各國對話並採取自制的應對。安倍表示，日本將善盡外交努力，以促中東局勢安定化。
有關日本政府決定派遣自衛隊到中東一事，安倍表示，想藉這次出訪中東行尋求相關國家的理解，做好派遣自衛隊的萬全準備。
日本《朝日新聞》報導，有關日本政府派遣自衛隊到中東海域一事，日本海上自衛隊2架P3C反潛機今天上午從沖繩（琉球）那霸航空基地出發，目的是為了確保與日本有關船舶在中東海域航行安全，進行資訊蒐集。自衛隊抵達打擊海盜的據點非洲東部的吉布地（Djibouti）後，預定20日起展開活動。
這次出發的自衛隊員等約60人。在自衛隊員出發前，日本防衛大臣河野太郎致詞表示，希望他們與各國部隊與國際機關密切聯絡，秉持勇氣與榮譽感善盡任務。
派遣任務到今年12月26日為止。如果需要延長派遣時間，有待內閣會議再度作出決定。部隊值勤約3個月進行輪替。
日本政府去年12月根據《防衛省設置法》，以進行「調查研究」為法律依據，內閣會議決定派遣日本海上自衛隊的護衛艦與反潛機，活動範圍是阿曼灣、阿拉伯海北部、曼德海峽東側的亞丁灣這3座海域的公海。護衛艦「高波號」（約載200人）預計2月2日出發。（中央社）
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