165名打算到澳洲升學的中國學生，近日向官媒《環球時報》發出聯署信，控訴澳洲政府一直不肯向他們核發簽證，令他們只能苦苦等待，造成的影響和損失。
中國小報《環球時報》報導，這批學生包括135名博士班研究生及30名交流學生，他們有澳洲學校的錄取通知書，部分人更獲得中國教育部轄下的留學基金資助，但一直未能取得澳洲簽證。他們曾多次聯繫澳洲內政部，詢問並催促對方發出簽證，但澳洲只「官腔式」回覆，告訴他們所有簽證申請都會接受健康、性格和安全審查，完成時間視具體情況而定。報導指，有105人等待簽證時間超過5個月，其中9人等待超過1年，甚至還有人等簽證超過17個月沒有任何進度。
《環球時報》稱，這批中國留學生申請的澳洲簽證種類多為「500學生簽證」和「408臨時活動簽證」（如訪問學者、交換學生、聯合培養等）。據澳洲移民局官網公佈的數據，申請「500學生簽證」的研究生有75%會在51天內獲得簽證，有90%的申請人在4個月內獲得簽證，但部份中國留學生的等待時間已經是統計數字的數倍。
報導稱，等待簽證的過程中，不少中國留學生多次透過電郵、電話等方式聯絡澳洲移民局，詢問並催促簽證辦理進度，但均得到千篇一律的回覆。據部份學生向《環時》提供的電郵內容，澳洲移民局通常只強調所有申請簽證的非澳洲公民，都會接受其他部門進行的健康、性格和安全審查，「完成審查的時間視具體情況而定」。
原本計劃前往新南威爾斯大學學習的司姓學生表示，距離他去年8月8日提交簽證申請已過了16個月，他幾乎每月都發送一封電郵去詢問簽證進度，但每次答覆幾乎都是「相同且敷衍」的內容。
一名聯署的中國留學生抱怨：「到去年9月底，我的獎學金和學校offer（取錄通知書）都已經過期，需要重新申請，現在語言成績也已過期。」已等待簽證超過半年的劉悅也怒批：「與其這樣無限期地拖下去，我反而更能接受拒簽。我們許多人因為澳方的這種做法，打亂了自己的所有規劃，更不要提等待過程中的精神折磨了。經歷漫長等待無果後，我們的精神和經濟損失又能找誰追訴？」
部份被拖延簽證的學生已得到中國教育部旗下的國家留學基金管理委員會（留基委）資助，由於留基委的獎學金來自中國政府，這些學生本以為有中國政府背書，簽證申請過程會很順利，但他們的申請依然長時間沒得到批准。也有中國學生聯絡發放錄取通知書的澳洲學校和澳洲駐中使館，並向澳洲相關部門投訴，但都未能加快簽證批准的速度。
對於簽證申請過程中出現的問題，有中國學生埋怨，澳洲簽證審核過程缺乏透明性，對於不正常的審理周期缺乏合理解釋。也有學生推測中國留學生遇到的阻礙，與澳中關係變冷、澳洲訂定《反滲透法》不無關係，澳洲政府可能加強對中國學生，尤其是理工科學生和博士研究生的安全審查，但他們認為，學術交流不應受到政治影響。澳洲政壇爆出被中國勢力滲透，和他們的簽證是兩回事。（國際中心／綜合外電報導）
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