法新社
澳洲野火燒成全國大災難，主因是乾旱和極端酷熱天氣，但有幾十人被控參與引起火災，新南威爾斯省（NSW）警方起訴至少24人蓄意縱火導致野火。
新省警方周一（6日）發聲明表示，自去年11月8日以來，警方對183人採取法律行動，當中40人未成年，他們輕則受到警告、重則面對刑事起訴。這183人當中，有53人因不遵守全面禁火令而被警告或刑事起訴，47人被控在隨地丟棄點燃的香菸或火柴。
野火在澳洲各地燃燒多月，摧毀民居甚至是整個城鎮，近1,800萬英畝土地被焚毀，多數是野生動物棲息的森林和國家公園。澳洲大學生態學家表示，新省範圍的野火已影響到近五億動物，數百萬動物可能因此死亡，鳥類、爬蟲類和哺乳類動物都受影響。
警方在新省各處嚴格執行禁火令，一名男子被指在德魯伊特山（Mount Druitt）使用電動工具時引發火花導致野火，上周日（5日）遭到起訴。周末有3人因為違反禁火令被起訴，消防員在兩個城鎮撲滅用於煮食的火種，另一個城鎮有一名男子涉嫌在自己的房屋點了幾把火後被控。
新省鄉村消防局（RFS）在去年11月，拘捕了一名在6周間涉嫌縱火引發7場火災的19歲義務消防員，控告他7項蓄意縱火罪名。
澳洲西部兩名殉職的義務消防員周二（7日）一起出殯，有數百人出席，36歲的 歐德懷爾（Andrew O'Dwyer）和32歲的基頓（Geoffrey Keaton）各自遺下一名19個月大的孩子。奧德懷爾的女兒夏洛特（Charlotte）在喪禮上代表爸爸接受勳章，她戴上爸爸的消防頭盔，拒絕離開爸爸的棺材，場面令人鼻酸。（國際中心／綜合外電報導）
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