美國學生交流研究中心（National Student Clearinghouse Research Center）公布，今年秋天入學的大學新生數，比去年減少25萬人，許多小型私立學校面臨關閉；最主要原因是經濟強勁好轉，許多人寧願先工作後唸書。研究中心主任夏皮洛（Doug Shapiro）提醒，目前就業市場上部份工作沒有長期的發展潛力，呼籲學子應將眼光放遠。
2008年金融海嘯後，美國大學入學率高升，許多人暫返校園。該數據最後一次上升是在2011年、即經濟衰退的末期；過去八年美國經濟復甦，受少子化、學費高漲影響，入學率減少11%。尤其因學費昂貴，有能力負擔的家庭也開始懷疑，入讀大學是否值得。
夏皮洛指，雖然美國現在工作較容易找，但不少是低薪工作，不需要專業技能，未來能加薪養家、發展成長久職涯的機率也不高；若遭遇經濟衰退，失業可能性很高。許多專業職缺，實際上仍需要技能訓練、證書和副學士以上學位。
為爭取學生，各學校想盡辦法開發「客源」。在1970年代，大學將招生主力放在女學生升學市場；現在，據人口資料統計，拉美裔移民和其第一代子女，可能成為最新目標，例如位於麻州的百年私立學府松堡學院（Pine Manor College），校長每年都得到德州邊境城市艾爾帕索（El Paso）招生。
另一個目標群是輟學的大學生。美國學生交流研究中心研究指，美國約有3,600萬名大學輟學生，在部分社區，數量甚至多於高中生；不少學校努力吸引輟學生回鍋，也輔導休學中、仍保有學籍的學生，確保他們能順利畢業。
康乃狄克州的三一學院（Trinity College）是文理學院，其突破之道是和科技公司合作，為科技業員工提供文科方面的進修。不過，三一學院招生主任佩雷茲（Angel Pérez）表示，最重要是學校本身必須創新和進步，樂於改變。（林宜萱／綜合外電報導）
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