香港《蘋果動新聞》早前到中國直擊推行社會信用評分系統後的「美麗新世界」，發現許多中國人大讚「國家推薦的就是好東西」；維權人士、律師則痛批該系統是打壓異見的政治工具。不過，會被社會信用評級列在「老賴」（失信被執行人）名單上的，不只是個人或機構，連地方政府也是「失信懲戒對象」。「信用中國」網站顯示，截至今年8月底，有480個地方政府是「老賴」，以鄉鎮一級政府居多，大多因為欠債多年被罰；受罰代表為單位領導。此外，英國《金融時報》上月則指，今年前10個月，中國已有831個地方政府，因為拖欠承包商的款項，被法院列入「老賴」名單；大多數違約都發生在縣鎮一級政府，累積拖欠款項69億元人民幣（約298.38億元台幣）。
香港《蘋果動新聞》報導，中國當局推行社會信用評分系統的目的，就是要讓聽話的人、守法的人處處通行，失信者處處受限。「老賴」政府的領導人作為法定代表人，就如其他老賴一樣，會被限制高消費，包括：不能搭飛機、高鐵；不能住星級以上旅館、酒店；不能在夜總會、高爾夫球場等場所消費；不能購買房產；不能購買非經營必需的車輛。假如地方政府的「老賴代表」因個人需求，需要買樓買車，可向執行法院提出申請。此外，有地方政府被列為失信黑名單後，招商引資、基礎建設、資金周轉等方面也會被限制。
例如：江西省奉新縣人民政府就因為拖欠江西沿河建設投資開發有限公司10年的市政工程結算款項，而被列入失信被執行人名單。縣政府曾以出讓土地、抵工程款項，但餘款尚未結清，公司每周都去縣政府催款，但始終要不到錢。奉新縣人民政府最終於2017年3月21日被江西省宜春市中級人民法院納入失信被執行人名單，並凍結縣政府3.24億人民幣（約14.01億元台幣）資產。
不過，限制政府的高消費活動就能讓地方政府守信用嗎？專家認為，不一定。專門研究社會信用體系的維權人士何培容指，此舉只是紙老虎，將地方政府列為老賴成效有限。何解釋，中國地方政府的失信理由五花八門，以拖欠債務居多，其他失信原因包括：違法強拆、拒絕賠償原告地上種植物損失、偽造證據等。限制出遊、限制高消費對老賴政府的代表根本不痛不癢。「縣底下是鎮，鎮底下是鄉，每條鄉大概管3座村子左右，大部份政治代表出入都不需要搭飛機、高鐵，除非是廣東一些比較富裕的村子，等於說整體而言（對代表的）影響不大，不痛不癢。」自然沒有逼地方政府還債的作用。
此外，執法制度不健全，也是社會信用制度不可信的原因之一。江蘇省丹陽法院今年11月25日，就被指偽造文件解除一名欠款6,000多萬元人民幣（至少2.59億元台幣）老賴的出境限制，向法院申請執行老賴命令的徐姓原告人擔心，有人會將資產轉移，逃到海外拒絕還債。徐姓原告人更收到由法院提供的文件，上面寫着「本院在執行過程中，雙方達成執行和解，申請執行人書面向本院申請解除對吳某某限制出境。」不過，徐姓原告人百思不得其解說：「我們根本就不知道這個事情。」
丹陽法院負責人否認事件涉及黑箱作業，辯稱徐姓原告人手中的「解除限制出境決定書」，是案件承辦人辦案製作文書時，由系統「自動生成」，但沒有使用，也不是正式文書。事件引來社會譁然，丹陽法院上級法院鎮江市中級人民法院在2天後發聲明，稱鎮江中院院黨組高度重視，已成立聯合調查組開展調查。（大陸中心／綜合外電報導）
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