科學家在歐洲港口的海豹身上發現海豹瘟熱病毒。翻攝美國國家海洋暨大氣總署
根據《科學報告》(Scientific Reports)期刊近日發布的研究報告,研究人員發現過去15年來海冰加速融化,俄羅斯、美國阿拉斯加之間出現兩條新通道連結大西洋與太平洋,使兩大洋的海洋物種得以交流,但卻成為海豹瘟熱病毒(Phocine Distemper Virus, PDV)發展蔓延的溫床。
報告指出,2003年起北太平洋出現廣泛海豹瘟熱病毒暴露與感染,在當年以及2009年達到最高峰。這些疫情發生在北極海冰減少之後。海豹瘟熱病毒在1998年於歐洲港口海豹身上發現,上千隻海豹當時被感染身亡,2004年則發現阿拉斯加的北海沿岸海獺遭感染。
加州大學戴維斯分校獸醫學者高德斯坦(Tracey Goldstein)指出,海豹瘟熱病毒好比人類的麻疹病毒,兩者同時具高度傳染力,不過人類不會感染海豹瘟熱病毒。編譯王秋燕
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