據日本共同社等媒體報導，沖繩警消單位昨共派出上百名人員，赴首里城火場進行鑑識。警方初步認定，這場暗夜大火的起火點是正殿內部北側附近，起火時間約為前天凌晨2時30分。據調查小組透露，起火時正殿的自動警報器曾發出警報，警衛抵達後打開緊閉的鐵捲門，大量濃煙竄出。
消防隊獲報約20分鐘後趕到，但為時已晚，正殿北側已陷入熊熊大火，最終約11小時後才撲滅火勢，7棟受損建築佔地面積超過4千平方公尺，至於起火原因仍待釐清。
據了解，當地從10月27日起舉辦重現琉球王國時代風華的「首里城祭」，直到前天凌晨1點半，工作人員仍在搭建舞台和照明燈樓等。相關工作人員稱，在關閉正殿鐵捲門後離開，僅留下部分活動用的小道具。
據《沖繩時報》報導，有專家認為首里城火勢延燒迅速的原因，可能與建築使用特殊紅色塗料「桐油」有關。專家稱，這些塗了漆料的建築一旦起火就很難撲滅。但外界普遍認為造成慘重損失的主因，在於首里城沒有足夠的消防灑水設備。據了解，相關法令並未規定首里城必須安裝消防灑水滅火設備，至少在正殿、北殿和南殿均未設置。
首里城重建也引發關注。日本官房長官菅義偉昨稱：「為了重建，包括財政措施在內，政府該做的事都會負責任進行。」日本各縣市也開始設置募款箱，希望集合民間力量協助重建。聯合國教科文組織世界遺產中心主任羅斯勒表示，已與日本政府聯繫，待對方提出要求，就會派專家團隊支援。她也說，首里城雖付之一炬，但不會剝奪其世界遺產頭銜。
觀光客昨參觀未遭祝融的首里城部分遺跡。法新社
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