澳洲內政部長達頓（Peter Dutton）周五（11日）痛批中共在澳洲的種種惡劣行徑，包括駭客攻擊、竊取智慧財產權、滲入影響大學教育等。這是歷來澳洲政府官員對中共最強烈的指責。中方則反批達頓發言「毫無根據」，「不要把什麼髒水都往中國身上潑」。
《衛報》、路透等媒體報導，達頓表示，澳洲與中國的貿易夥伴關係極為重要，「但我們不會允許大學生受到不當影響，我們不會允許智慧財產權被竊取，我們也不會允許政府機構或非政府組織被駭客攻擊」。
達頓也表示，對於中國試圖在全球發揮影響力，如一帶一路計劃、在南海擴張勢力、在印太區域擴大軍事及援助，澳洲各界應該要「坦白對話」。他表示，中國在全球舞台上的種種舉措，常與澳洲價值抵觸，也和民主的政府體制不符。
不過達頓也強調，問題不在中國人，也不在「澳洲了不起的華人族群」，而是在中共政府以及中共的政策。
「在我們這樣的民主國家，我們鼓勵言論自由，也鼓勵表達與思想自由，如果這一點受到侵犯，如果有人違反法律，無論是來自中國或其他國家，我們都有權大聲說出來。」達頓表示，許多政府官員和情報專家都和他有同樣想法。
中國駐澳洲大使館當天發表聲明反駁，指控達頓的嚴詞批評「令人震驚、毫無根據」，「這種荒謬的論調是對廣大中國人民的挑釁」。中國外交部發言人耿爽當天也說，中國沒有興趣干涉別國內政，「不要碰到什麼事情都把髒水往中國身上潑」。
中國是澳洲最大的貿易夥伴，去年的貿易額達1800億澳元（約3.7兆元台幣），不過雙方關係近來不斷惡化，澳洲曾抗議中國滲入澳洲政壇與教育界，不久前也通過新的禁止外國干預法律，又基於國家安全禁止中國企業華為在澳洲打造5G網路。已入籍澳洲的中國作家楊恆均已遭中共關押7個月，澳洲政府也曾強烈譴責。
路透上月曾報導，澳洲情報單位確定，今年5月大選前，中國曾對澳洲國會和三大政黨發動網路攻擊。有5名知情人士向路透證實，澳洲國防情報局（Australian Signals Directorate）3月間就得出結論，中國國家安全部須為此次襲擊負責。此外，澳洲本月2日公佈研究指，有駭客侵入澳洲國立大學（Australian National University）的電腦系統，花了幾個月的時間搜尋學生和教職員的個人資訊，但駭客身份尚不確定。
美國之音報導，很多澳洲大學仰賴外國學生獲得收入，而中國留學生在澳洲的外籍學生中佔比達三分之一。 （國際中心／綜合外電報導）
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