美東時間1969年7月20日下午4時18分（台灣時間凌晨4時18分），美國航空暨太空總署（NASA）的登月小艇，載著太空人阿姆斯壯與艾德林航行4天後，登陸月球「寧靜海」（Sea of Tranquility），全球5億民眾透過電視轉播屏息觀看。這項人類首次登陸月球的歷史性大事件，周六（20日）已50周年，除了美國大舉慶祝，歐洲多地也有紀念活動。
登月小艇登陸月球的那一刻，阿姆斯壯（Neil Armstrong）回報：「休士頓，這裡是寧靜海基地。老鷹號已著陸。」（Houston, Tranquility Base here. The Eagle has landed.）
約6小時後，在美東時間晚間10時56分，阿姆斯壯的左腳踏上了月球表面。他說出那句流傳後世的名言：「這是我個人的一小步，卻是人類的一大步。」
NASA今年為慶祝「阿波羅11號」登月任務50周年已籌劃多時，目前在全美各地舉行展覽及活動，包括在華盛頓紀念碑上投射登月任務中「土星5號」火箭的大型影像，及50年前登月任務的影片。
美國副總統潘斯與高齡89歲的艾德林，周六在佛州卡納維爾角參加正式慶祝活動，當年艾德林、阿姆斯壯及另一名太空人柯林斯（Michael Collins）就是從這裡升空。這三位太空人都生於1930年，其中阿姆斯壯已於2012年逝世。
潘斯在紀念活動中說：「今天，我們的國家要向三位勇敢的太空人致敬。50年前的這個時候，他們坐在長360呎的火箭中，自39A發射台升空。」「阿波羅11號任務，是20世紀唯一可能到30世紀還被記得的事件。」
慶祝登月50周年，也激發對未來太空任務的討論。NASA已宣布展開將在2024年重返月球的「阿提米絲計劃」（Artemis，是希臘神話中阿波羅的雙胞胎姊妹），這回將產生首位登上月球的女性太空人。
NASA也計劃在月球軌道建立平台「入口」（Gateway），藉此研究生物長時間停留在太空輻射及微重力環境中的反應，也作為2030年代載人登陸火星任務的中繼站。
不過專家懷疑NASA能在目前設定的時間達成目標，因為屆時登月將使用的火箭、載人太空船、登陸器或軌道太空站都未完成。
潘斯則在周六演說中強調，載運太空人的「獵戶座」（Orion）飛船已在組裝中，「是重要的里程碑」。根據製造商洛克希德馬丁（Lockheed Martin）發布的消息，飛船組裝完成後還要測試多月。
艾德林上周五（19日）接受福斯新聞訪問時，呼籲全球合作，達成人類接下來登陸月球及火星的目標，「為了登陸月球或火星彼此競爭，無濟於事，是一種浪費」。
50年前登月任務中身處月球軌道指揮艙的柯林斯，也呼籲人類要加速重返太空，建議NASA略過登陸月球，「直接去火星」。不過他說自己過著平靜生活，很少想起當年去月球的事，「晚上走在家附近街道，天漸漸變暗時我會感覺到右肩上方有什麼東西。我抬頭看，見到那個銀色小東西在上面，於是心想，『噢，是月亮耶，我去過！』」 （國際中心／綜合外電報導）
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