在台北出生的美國運輸部長趙小蘭（Elaine Chao），被美媒質疑涉利益衝突。趙家在美經營的福茂集團，與中國領導層淵源頗深，大部分業務也集中在中國。如今趙小蘭主掌美國航運業，近來隨著中國航運業崛起，美國海運業急劇下滑，在美中貿易戰升溫之際，趙小蘭與北京政府的關係格外引人矚目。
美國《紐約時報》昨天披露，趙小蘭是美國最成功的華裔政治人物，2度入閣擔任部長，丈夫是參議院多數黨領袖麥康奈，曾多次接受趙家政治捐款，其91歲的父親趙錫成和中國前國家主席江澤民是同校同學。
1964年，趙錫成建立總部位於紐約的船運公司福茂集團，首筆生意來自美國政府。該公司大部分貨船均由中國國有造船廠建造，部分由中國出資，為國有鋼鐵製造商運輸鐵礦石。《紐時》發現，從去年初起，福茂船隊運送的原物料有72%運去中國。
報導指，趙小蘭多年來利用政商關係拉抬福茂集團。福茂受惠於北京多項政策，而那些政策正是目前美中外交衝突的核心。趙是掌管運輸業的最高官員，但美國海運業因中國競爭大幅衰退。再者，福茂集團總部設在紐約曼哈頓，但幾乎所有的業務都不在美國。
《紐時》另指，前年10月，趙小蘭訪問中國前，美國駐北京大使館的經濟參贊馮以宏（Evan Felsing）曾稱，趙辦公室的一些要求牽涉到「操守問題」。時任美國駐中國代理大使阮大為也指出，趙辦公室當初所提出的要求「極不恰當」。趙之後取消出訪。
雖自1970年代末，趙小蘭並未在福茂擔任正式職位，但多次利用人脈和地位來提升福茂的知名度，加上與中國政府高層的關係，讓外界質疑她的操守問題。她在運輸部長任命聽證會上，並未提及家族與中國航運業的聯繫，也沒有披露曾在中國獲得榮譽。
外界質疑，中國長期積極與美國政治人物的家族事業建立生意往來，試圖藉此影響華府決策，其中趙小蘭被點名入列。但運輸部發言人說，《紐時》報導毫無根據。福茂行政總裁趙安吉稱，姐姐是以家人身分出席福茂相關活動。（國際中心／綜合外電報導）
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