美國監管當局去年發現波音737 MAX客機的自動防失速系統（MCAS）有問題，曾考慮下令部份波音737 MAX型號客機停飛，但最終沒有這樣做。
印尼獅子航空客機和衣索比亞航空客機分別在去年10月底和今年3月先後墜毀，兩架失事飛機都是波音737 MAX客機。調查發現，空難與MCAS失靈有關。波音在MAX系列客機加入自動防失速系統（MCAS），在機身爬升角度過高有失速風險時，會自動壓低機頭。不過，防失速系統感應器若輸入錯誤數據，會導致機頭自動壓低，即使關閉自動駕駛系統，改為人手操控，機師仍難以調整機頭位置，令客機最終俯衝墜毀。
法新社引述消息人士報導，指兩起空難發生前，美國聯邦航空總署（FAA）督察發現波音公司將737 MAX飛機的MCAS故障警示燈條設為關閉狀態。負責監察西南航空公司的督察曾討論客機是否要停飛，以便研究讓駕駛這款客機的機師接受額外受訓。經過一番辯論，這件事不了了之，也沒有知會上司。
督察其後得知波音將警示燈定為可選配項目，啟動須加錢。
波音所有交給西南航空的737 MAX飛機，警示燈都被關掉，但沒有通知西南航空。換言之，西南航空和機師與FAA督察一樣，在2017年時一直不知道警示燈被關閉的事，直至獅航空難後才發現。空難後西南航空要求波音重啟訊號。
西南航空發言人表示，獅航空難前，波音不管駕駛艙人員知不知道警示燈是否被關閉，都將MAX飛機上的MCAS故障警示燈形容為「可運作」。
獅航空難後，波音知會西南航空，除非明確設定為「開啟」，否則警示燈預設為關閉。波音到那時才決定啟動該功能。
衣索比亞航空公司空難後，波音737 MAX客機全球停飛，令波損失至少10億美元（約309億元台幣），並已暫停交機。該款客機的生產量削減20%。（國際中心／綜合外電報導）
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