讓猴子擁有人類基因　中國科學研究引發爭議

中國科學家日前培育出11隻攜帶人類基因的恒河猴，用以研究人類發育特性，但此舉在國際間引發倫理爭議。
 
美國之音報導，中國科學院昆明動物研究所最近宣佈，該所與多個研究團隊合作，首次建構了攜帶人類MCPH1基因拷貝的基因編輯恒河猴，獲得11隻轉基因猴。中國研究人員認為，這種基因可能塑造了人類大腦發育的某些特性，例如人腦發育時間比非人靈長類動物更長的「幼態持續」現象，從而形成了更高級的人類智力。
 
研究人員說，核磁共振腦部影像分析顯示，這些攜帶了人類MCPH1基因的轉基因猴存在類似人類的神經細胞與神經網路成熟延遲的現象。他們還發現，轉基因猴對比野生猴的工作記憶能力「明顯提高」，說明大腦發育延緩可能提升了轉基因猴的智力。中科院的一份聲明說，這一研究成果「顯示了轉基因猴模型對研究人類起源以及人類特有腦疾病（如老年癡呆等）的重要價值」。
 
此研究於今年3月在中國的英文綜述性學術期刊《國家科學評論》（National Science Review, NSR）上發表。不過，包括研究共同作者在內的科學家對這一研究的結果可信性和倫理提出了懷疑和批評。
 
美國科技雜誌《麻省理工科技評論》說，這些經過基因改造的猴子只有5隻存活，很難藉此研究得出牠們與一般猴子智力不同的確切結論。
 
也有不少科學家認為，人類基因永遠都不應該被移植到猿類身上，因為牠們與人類太過相像。科羅拉多大學靈長類比較研究專家西卡拉（James Sikela）說：「利用轉基因猴研究與大腦進化相關的人類基因是一條非常危險的道路。」他擔心，這類實驗表示出一種對動物的漠視，並可能導致更極端的改變。他說，這類研究最後可能會無法收場：「隨著這類研究的開展，我們可以預計類似問題會再次出現。」（國際中心／綜合外電報導）
 
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