「就跟炸彈一樣，就跟原子彈爆炸一樣」，「感覺就是一場地震！」中國江蘇省鹽城市一處化工廠前天下午發生大規模爆炸，30幾公里外都感受到震動，還真的引發一場地震。火勢在昨日才控制住，現場驚見已炸出一個大洞，鄰近建物全毀，已造成至少62人喪生，28人失蹤，數百人受傷，威力與規模之大令人想起4年前震驚國際的天津大爆炸。
位於鹽城市響水縣生態化工園區內的天嘉宜化工有限公司，前天下午2時48分許發生爆炸，有影片顯示炸出「火蘑菇」。爆炸地點附近有大量民宅與學校，小朋友與父母邊哭邊撤離，現場瀰漫刺鼻味道。
消防員連夜搶救，昨一早才控制火勢。昨在現場空拍的照片顯示，廠區已成廢墟，牆壁塌毀龜裂，還出現一個積水的巨洞。新華社報導現場有3處起火的化學原料槽，5處著火點，皆已撲滅。已有62人死亡，28人失蹤，32人命危，58人重傷。據鹽城市政府在微博上的通報，總計有640人送醫救治。
有倖存的廠區員工說，是輸送瓦斯罐的車子起火，引燃廠區內的苯儲存槽。但負責運送瓦斯罐的工人否認，說他開進廠區時已看到鐵棚起火，接著就爆炸。苯可引發急性中毒，易燃、易揮發。這次火場消防員和大量的苯搏鬥，無法直接澆熄，只能冷卻火苗，因此灌救10多個小時才慢慢控制住火勢。
趕赴現場的新華社記者20公里外就聞到異味，再靠近時空氣中有像混合火藥的嗆鼻味。但中國當局聲稱空氣中的有機污染物濃度 「呈逐步下降趨勢」、「保持穩定達標」，還強調事發地下游並非水源點，雖然水中污染還須檢測，「群眾飲水安全不受影響」。
當地民眾朱銀霞說，她母親住在離廠區約1公里處，「滿條街都不像樣子了，門窗都碎了、變形了，我媽就是被玻璃劃傷了臉部和頭部。」「感覺就是一場地震。」住在距離爆炸點30多公里的李先生說，當時正在上班，突然玻璃門一陣晃動，「以為是颱風」，一查才知道是化工廠爆炸。
中國地震台網前天在與爆炸時間與地點相近處，測到一場3.0級的地震，震源深度0公里，可能就是這場爆炸引起的地震。法新社記者昨在距離事故現場4公里處，發現車庫鐵門與門窗都被震毀，顯見當時爆炸威力。
事發正值中國國家主席習近平訪問歐洲，習隔海指示全力搶救，做好善後，「切實維護社會穩定」。中國國務院成立特別調查小組，由應急管理部黨組書記兼副部長黃明擔任組長。當局也已拘留天嘉宜公司的相關負責人倪成良等人。
2015年8月，天津市一處儲藏化學原料的倉庫發生一連串爆炸，當時也引發2.9級地震，造成173人喪生，現場留下一個巨坑，積滿含有氰化物等劇毒物質的積水。豈料類似的嚴重事故不到4年又再出現，反映中國工業安全管理鬆散的結構性問題。天嘉宜化工有限公司是2007年成立，先前已多次因環保問題受罰，多項安全許可也已過期。(國際中心/綜合外電報導)
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